Philippe Knaepen

Philippe Knaepen (Sint-Truiden, 3 maart 1967) is een Belgisch politicus voor de liberale MR.

Knaepen studeerde af als regent Frans aan het Instituut voor Hoger Pedagogisch Onderwijs IESP De Fré en vestigde zich in 1992 in Luttre, waar hij als zelfstandig zaakvoerder een autogarage met een Ford-concessie ging uitbaten.

In 1987 trad hij toe tot de liberale PRL. Hij werd voorzitter van de lokale PRL-jongerenafdeling in Watermaal-Bosvoorde en was van 1991 tot 1993 voorzitter van de Federatie van Liberale Studenten.

In oktober 2000 was Knaepen voor het eerst kandidaat bij de gemeenteraadsverkiezingen in Pont-à-Celles en hij raakte verkozen als gemeenteraadslid. Hij werd er begin 2001 schepen in een coalitie van de PS en de PRL/MR en was tot 2012 bevoegd voor Financiën, Landbouw, Ruimtelijke Ordening, Energie, Mobiliteit en Handel. Na de verkiezingen van oktober 2012 werd Knaepen eerste schepen, belast met Handel, Mobiliteit, Leefmilieu, Werk, KMO's en Netheid. Nadat hij parlementslid werd, was Knaepen vanaf juni 2014 verhinderd als schepen, waarna hij tot in december 2018 titelvoerend schepen bleef.^[1] Na de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2018 belandde MR in Pont-à-Celles in de oppositie, tot de PS haar coalitiepartner IC in februari 2021 inruilde voor MR en Ecolo en Knaepen opnieuw toetrad tot het schepencollege, als eerste schepen bevoegd voor Uitrusting, Infrastructuur en Ruimtelijke Ordening.^[2] Bij de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024 werd de MR de grootste partij in Pont-à-Celles, waarop Knaepen een meerderheid met de PS op gang bracht en in december 2024 burgemeester van de gemeente werd.^[3]

In november 2004 werd Knaepen verkozen tot voorzitter van de MR-federatie van het arrondissement Charleroi, hetgeen hij bleef tot in december 2021. Ook nam hij verschillende bestuursmandaten op: van 2002 tot 2007 bij de gasintercommunale IGH, van 2005 tot 2014 bij de openbare vervoersmaatschappij TEC in Charleroi, van 2004 tot 2012 en van 2019 tot 2021 bij de regionale tv-zender Télésambre, van 2009 tot 2017 bij de elektriciteits- en gasdistributiemaatschappij ORES, van 2011 tot 2014 bij het Waalse overheidsagentschap SPAQue, belast met de sanering van stortplaatsen en vervuilde industrieterreinen en het beheer van verontreinigde bodems en van 2007 tot 2018 in het directiecomité van Igretec, een intercommunaal studiebureau voor economische en territoriale ontwikkeling in de streek van Charleroi. Van 2019 tot 2025 was Knaepen vicevoorzitter van de raad van bestuur en het directiecomité van Igretec en van 2019 tot 2021 was hij vicevoorzitter van de ISPPC, de intercommunale voor gezondheidszorg in de regio Charleroi. Sinds juni 2025 staat hij als voorzitter aan het hoofd van de raad van bestuur van Ceneo, een intercommunale maatschappij die investeert in projecten rond hernieuwbare energie.

Bij de verkiezingen van mei 2014 werd Knaepen met 3557 voorkeurstemmen voor het arrondissement Charleroi verkozen in het Waals Parlement en in het Parlement van de Franse Gemeenschap. Hij bleef parlementslid tot in mei 2019. In het Waals Parlement was hij van 2014 tot 2017 ondervoorzitter van de commissie Openbare Werken, Sociale Actie en Gezondheid en lid van de commissie Begroting en Openbaar Ambt en van 2017 tot 2019 lid van de commissie Begroting, Energie en Klimaat en in het Parlement van de Franse Gemeenschap zetelde hij van 2014 tot 2019 in de commissie Begroting, Openbaar Ambt en Administratieve Vereenvoudiging en was hij van 2014 tot 2015 ondervoorzitter van de commissie Onderwijs voor Sociale Promotie, Jeugd, Vrouwenrechten en Gelijke Kansen en van 2015 tot 2017 voorzitter van de commissie Cultuur en Kind, waarna hij van 2017 tot 2019 eerste ondervoorzitter was van dit parlement. In het Waals Parlement ontplooide Knaepen een grote parlementaire activiteit en diende hij een tiental decreten en enkele honderden schriftelijke vragen over diverse onderwerpen, zoals mobiliteit, de inburgering van nieuwkomers, de autofiscaliteit, de oprichting van het Waalse overheidsagentschap voor levenskwaliteit AVIQ en belangrijke lokale dossiers in de streek van Charleroi. Bij de Waalse verkiezingen van mei 2019 bekleedde Knaepen de onverkiesbare vijfde plaats op de MR-lijst voor het arrondissement Charleroi-Thuin, waarmee zijn parlementaire loopbaan ten einde kwam. Vervolgens werd hij in oktober 2019 politiek secretaris van de MR-fractie in het Parlement van de Franse Gemeenschap.

• Persoonlijke website
• (fr) Biografie Philippe Knaepen op connaitrelawallonie.be.