Peter Brown (historicus)

Peter Brown
Uitreiking Balzanprijs 2011
Persoonlijke gegevens
Volledige naam	Peter Robert Lamont Brown
Geboortedatum	26 juli 1935
Geboorteplaats	Dublin
Beroep	historicus, kerkhistoricus, academisch docent, classicus
Lid van	American Academy of Arts and Sciences, British Academy, Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen, Medieval Academy of America,[1] Amerikaanse Filosofische Sociëteit, Accademia Nazionale dei Lincei
Academische achtergrond
Alma mater	Shrewsbury School, New College
Promotor(s)	Arnaldo Momigliano
Wetenschappelijk werk
Vakgebied(en)	Late oudheid en vroege middeleeuwen
Prijzen en erkenningen	Balzanprijs (2011), Ralph Waldo Emersonprijs (1989), Kluge Prize (2008), MacArthur-lidmaatschap (1982), Ausonius Award (1999), Dan David-prijs (2015),[2] Dr A.H. Heinekenprijs voor geschiedenis (1994), Chevalier des Arts et des Lettres‎, Guggenheim-lidmaatschap, Fellow of the Medieval Academy of America (1988)[1]

Peter Robert Lamont Brown (Dublin, 1935) is een Iers cultuurhistoricus, gespecialiseerd in de late oudheid en de daaropvolgende vroege middeleeuwen (200 - 800 na Christus).

Na zijn studie in Oxford doceerde hij achtereenvolgens aan de universiteiten van Oxford, Londen en Berkeley. Van 1986 tot 2011 was hij hoogleraar geschiedenis verbonden aan de universiteit van Princeton.^[3] Net als bij Edward Gibbon (1737-1794) staat in zijn werk het onderzoek naar de sociale en culturele veranderingen die de ondergang van het West-Romeinse Rijk en de opkomst van de vroeg-christelijke grootmachten (Byzantium, Gothen, Franken, Karolingers) markeren centraal. Maar in tegenstelling tot Gibbon laat hij de Oudheid niet eindigen bij de val van Rome. In plaats daarvan introduceert hij de Late Oudheid als overgangstijd, die hij laat lopen van Marcus Aurelius tot de opkomst van de Islam in de 7e eeuw.^[4]

Zijn stijl is verhalend en kenmerkt zich door scherpe antropologische observaties. Tot zijn bekendste werken behoren een biografie van Augustinus en verschillende studies naar de maatschappelijke rol van de heiligencultus in de laat-antieke samenleving.

Brown is in 1991 benoemd als buitenlands lid van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. In 1994 ontving hij de Dr. A.H. Heinekenprijs voor geschiedenis.^[5] In 2000 is hij onderscheiden met de President’s Award for Distinguished Teaching.^[6] In 2011 ontving hij de Balzanprijs voor Oude Geschiedenis.^[7]

• Augustine of Hippo: A Biography (1967)
• The World of Late Antiquity (1971)
• The Body and Society (1988); Nederlands: Lichaam en maatschappij (1990)
• Poverty and Leadership in the Later Roman Empire (University of New England Press 2002)
• Through the Eye of a Needle (2012)
• The Rise of Western Christendom: Triumph and Diversity, A.D. 200-1000 (Oxford 1996, 2003, 2013)