Ode aan een gladde iep

Ode aan een gladde iep
Ode aan een gladde iep (in 2019 nog nieuw)
Kunstenaar	Dirk Versluis
Jaar	circa 2019
Materiaal	hout
Locatie	Westerpark, Amsterdam-West
Portaal    Kunst & Cultuur

Ode aan een gladde iep is een van opzet tijdelijk artistiek kunstwerk in het Westerpark. Het is werk van Dirk Versluis.

In genoemd park staat een collectie kunstwerken opgesteld bestaande uit allerlei typen beelden en stellages, van klassiek tot modern. De collectie is ook in de 21e eeuw nog groeiende met bijvoorbeeld The underground tree. Een speciaal kunstwerk binnen die collectie is een tijdelijk beeld. Dat tijdelijk is niet omdat het deel uit maakt van een expositie, maar omdat het langzaam zal vergaan en zal oplossen in de grond van het Westerpark.

Dirk Versluis is autodidact kunstenaar. Hij is van huis uit bedrijfseconoom en ingenieur. Hij werd in 2004 ongeneeslijk ziek verklaard en kon/wilde in die sector niet meer werken. Hij vond ontspanning in houtbewerking. Om aan hout te komen bezocht hij Stichting Stadshout, een stichting die het hout van gekapte bomen in Amsterdam hergebruikt voor allerlei doeleinden, zoals repareren van houten stadsmeubilair, maar ook kunstwerken. Rond de jaarwisseling 2024/2025 had de stichting een beeldenroute in Amsterdam-Centrum ingericht met talloze vanzelf weer verdwijnende beelden.

Rond 1890 werd in het Westerpark een Gladde iep geplant.^[1] Deze groeide tijdens zijn/haar leven uit tot een van de hoogste gladde iepen (34 meter) binnen de gemeente Amsterdam.^[2] De stamdiameter was 420 cm. In de 21e eeuw werd geconstateerd dat de boom van binnenuit wegrotte door iepenziekte. In 2019 werd de iep afgezaagd; ze vormde een gevaar voor gebruikers van het park. Wel werd nog gekeken naar de ecologische waarden die de boom al die tijd had. Stichting Stadshout, Dirk Versluis en Pius Floris Boomverzorging gingen aan de slag. Het resultaat was een duozitje (waarop in 2025 niet meer gezeten kan worden) met het epitaaf van de gladde iep. Het verhaal achter het kunstwerk en de ecologische footprint zijn in plaquettes in de rugleuningen opgenomen; ook de plaquettes vergaan langzaam.

Deze ode heeft binnen Amsterdam een direct familielid. In Amsterdam-Noord werd bij de aanleg van de Hollandse Iepbrug een gezonde iep gekapt. Ze zou in de weg staan bij de aanrijroute. Die route werd bij de bouw gewijzigd, zodat de kap achteraf zinloos bleek. Ter nagedachtenis daarvan werd het BOOM7-monument geplaatst. In het Westerpark werd in 2024 The underground tree geplaatst; een eerbetoon aan een gevelde oude kastanjeboom. Tot slot staat op het Zoutkeetsplein een gedenkteken De boom valt op mij voor een slachtoffer van een omgewaaide boom.

Zie de categorie Ode aan een gladde iep van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.