Nationaal park Luengue-Luiana

Nationaal park Luengue-Luiana
Nationaal park
Situering
Land	Angola
Locatie	Cuando
Coördinaten	16° 35′ ZB, 21° 50′ OL
Informatie
IUCN-categorie	II (Nationaal park)
Oppervlakte	42.000 km² km²
Opgericht	2011
Foto's

Het nationaal park Luengue-Luiana (Portugees: Parque Nacional do Luengue-Luiana) is een nationaal park in Angola. Het park is onderdeel van het Kavango-Zambezi Transfrontier Conservation Area.

Het park heeft een oppervlakte van 42.000 km² en ligt in de provincie Cuando in het zuidoosten van Angola. Het park wordt in het westen en zuidwesten begrensd door de Kavango, in het zuiden door de grens met Namibië, in het oosten door de Cuando, die de grens vormt met Zambia, en in het noorden door het nationaal park Longa-Mavinga.

Het grootste deel van het park bestaat uit open bosland. De overheersende bomensoorten in het gebied zijn van de geslachten Burkea, Baikiaea, Pterocarpus en Erythrophleum in het zuidelijke deel van het park en Erythrophleum, Burkea, Julbernardia en Guibourtia in het noordelijke deel. De afstand tussen de bomen varieert aanzienlijk van plaats tot plaats. De grond is bedekt met schaars gras, deels als gevolg van uitgeloogde zandgrond die weinig water vasthoudt aan de oppervlakte. Er zijn kleine gebieden met dichte bossen in het noordoostelijke deel van het park.

Langs de Cuandorivier liggen uitgestrekte seizoensgebonden en permanent overstroomde graslanden van 10-15 kilometer breed en kleinere gebieden langs de andere rivieren van het park. Dichtbij de rivieren en in dieper water overheerst papyrus, terwijl Phragmites en Miscanthus veel voorkomen in ondieper water, stroomopwaarts gelegen gebieden en seizoensdroge gebieden.

Het park herbergt een grote verscheidenheid aan wilde dieren, waaronder grote zoogdieren zoals de Angolagiraffe (Giraffa giraffa angolensis), elandantilope (Taurotragus oryx), impala (Aepyceros melampus), kafferbuffel (Syncerus caffer), luipaard (Panthera pardus), nijlpaard (Hippopotamus amphibius), sabelantilope (Hippotragus niger), savanneolifant (Loxodonta africana), steppezebra (Equus quagga), waterbok (Kobus ellipsiprymnus) en de zwarte neushoorn (Diceros bicornis). In het park leven veel kleinere zoogdieren en vogels en in de wetlands van het park leven trek- en standvogels.

Tijdens de lange Angolese Burgeroorlog werden de wilde dieren aangetast door stroperij en overbejaging. Sinds het einde van de oorlog heeft het wild zich enigszins hersteld, maar stroperij, jacht op bushmeat en landmijnen blijven een bedreiging voor het herstel. De vele landmijnen in het park doden en verminken olifanten, Afrikaanse buffels, nijlpaarden en andere grote dieren. Ze belemmeren ook anti-stroperijpatrouilles en beperken de mogelijkheden van het park voor ecotoerisme. In 2019 schatte HALO Trust, een internationale ngo die zich inzet voor het verwijderen van landmijnen, dat er nog 153 mijnenvelden over waren in de nationale parken Luengue-Luiana en Longa-Mavinga. In juli 2019 heeft de Angolese regering 60 miljoen dollar toegezegd om de landmijnen in de regio te ruimen, wat HALO en de regering hopen te voltooien in 2025.

Het park is onderdeel van het Kavango-Zambezi Transfrontier Conservation Area, een groep aan elkaar grenzende beschermde gebieden rond de bekkens van de Zambezi en Okavango, die zich uitstrekken over delen van Angola, Namibië, Botswana, Zambia en Zimbabwe. Het park grenst in het oosten aan het nationaal park Sioma Ngwezi in Zambia en in het zuiden aan het nationaal park Bwabwata in Namibië.

Tijdens de koloniale periode werden er jachtreservaten (coutadas) opgericht in de regio. In het gebied werd weinig gevochten tijdens de Angolese Onafhankelijkheidsoorlog van 1961-1974. Het gebied was echter wel het toneel van gevechten tijdens de Angolese Burgeroorlog van 1975-2002. De strijders plaatsten duizenden landmijnen in het park, en vele liggen er nog steeds. In september 2019 bezocht prins Harry het park en sprak hij over het dringende belang van het verwijderen van landmijnen uit de regio, en prees hij de recente toezegging van de regering om geld te steken in het verwijderen van landmijnen.

Het park werd in 2011 gecreëerd door een decreet van de Nationale Assemblee (nr. 38/11 29 december) waarin de nationale parken Luengue-Luiana en Mavinga werden uitgeroepen. Het nieuwe park omvat de voormalige reservaten Luiana en Mucusso.

Het park wordt bestuurd door het Ministerie van Hotels en Toerisme.