Molopo (rivier)

Molopo
De Molopo bij Mafikeng
Lengte	970 km
Hoogte (bron)	1472 m
Hoogte (monding)	446 m
Verhang	1,06 m/km
Stroomgebied	367.201 km²
Bron	Molopo Oog 25° 53′ ZB, 26° 2′ OL
Monding	Oranjerivier 28° 31′ ZB, 20° 13′ OL
Stroomgebied	Oranjerivier
Afvloeiing via	Oranjerivier → Atlantische Oceaan
Zijrivieren	Kuruman, Phepane, Ramatlabama, Madebe, Modimola en Setlagoli
Plaatsen	Mahikeng, Vaalhoek, Rappelspan, Molopo
Stroomt door	Botswana,  Namibië,  Zuid-Afrika
Locatie in Zuid-Afrika ( bron, monding)
Het stroomgebied van de Molopo
Portaal    Geografie

De Molopo is een rivier in Botswana en Zuid-Afrika. De rivier heeft een lengte van ongeveer 960 kilometer en een stroomgebied van 367.201 km², waarbij Botswana, Namibië en Zuid-Afrika elk ongeveer een derde van het stroomgebied delen.

De rivier ontspringt in de Molopo Oog, tussen de Zuid-Afrikaanse plaatsen Groot Marico en Lichtenburg. De Molopo stroomt vanaf de bron over het algemeen eerst naar het westen en vervolgens naar het zuidwesten. In het midden van zijn loop vormt de Molopo een belangrijk deel van de grens tussen Botswana en Zuid-Afrika.

De rivier stroomt met tussenpozen en wanneer hij stroomt, stroomt het water zeer langzaam vanwege een helling van slechts 0,76 m/km. Overstromingen zijn zeldzaam omdat de uitgestrekte zandvlaktes van de Kalahariwoestijn aan de Namibische kant van het stroomgebied al het water van de seizoensregens absorberen. Bij uitzonderlijk hevige en aanhoudende neerslag mondt de rivier uit in de Oranjerivier, die hij stroomafwaarts van het nationaal park Augrabies ontmoet. Aangenomen wordt dat dit voor het laatst meer dan 100 jaar geleden is gebeurd.

De belangrijkste zijrivier van de Molopo is de Nossob, die ongeveer 50 km ten zuiden van Twee Rivieren samenvloeit, op 890 meter boven zeeniveau. Andere zijrivieren zijn de Kuruman, Phepane, Ramatlabama, Madebe, Modimola en Setlagoli.

Het stroomgebied heeft een oppervlakte van 367.200 tot 343.000 km² en strekt zich uit over Botswana (38%), Namibië (29%) en Zuid-Afrika (33%). De rivier heeft slechts een gering verval en stroomt daarom zeer langzaam. Door de geringe en zeldzame regenval heeft de Molopo ondanks de uitgesproken rivierbedding aan de monding geen afvoer aan het oppervlak. Al het water dat het stroomgebied van de Oranjerivier verlaat, stroomt als grondwater. Er zijn geen gegevens over afvoeren onder de pannen in zijn benedenloop en de rivierbedding wordt doorkruist door duinen. Daarom wordt hij in sommige publicaties niet tot het stroomgebied van de Oranjerivier gerekend.

De bovenloop van de Molopo maakt deel uit van het Crocodile (West) en Marico Water Management Area en de benedenloop valt onder het Lower Vaal Water Management Area. De belangrijkste dammen in de rivier zijn de Setumo-dam en de Disaneng-dam, beide gelegen in de buurt van de stad Mafikeng in Zuid-Afrika, die aan de oevers van de rivier ligt.

Zie de categorie Molopo River van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.