Menno Baars

Menno Baars (Utrecht, 4 oktober 1967) is een Nederlands cardioloog en beeldend kunstenaar. Daarnaast is hij onder de artiestennaam Winand actief als singer-songwriter. Hij is prins uit het huis van Mataram, Surakarta (Indonesië).

Baars studeerde medicijnen aan de Rijksuniversiteit Utrecht en aan de Harvard Medical School in Boston. In het St. Antonius Ziekenhuis in Utrecht volgde hij de opleiding tot cardioloog. Op kunstgebied is hij autodidact. De BaarsFabriek, zijn atelier, bevindt zich in Lelystad.

Baars exposeert en manifesteert zich internationaal met monumentale schilderijen en live art performance.

In 2006 kwam een overzicht uit van recent werk ("Hart Voor Elkaar") samen met gedichten van Nederlands Dichter des Vaderlands, Groninger Driek van Wissen. In 2007 schilderde hij voor onder andere de koninklijke familie tijdens het prestigieuze Peter Stuijvesant Gala in New York. In mei 2008 beschilderde Baars een vliegtuig vanuit een helikopter op Lelystad Airport. In juni 2009 schilderde hij het zeil van een zeilboot al varend op zee. Hij deed dat tijdens de Volvo Ocean Race 08/09 op de Delta Lloyd boot tijdens een stop in de haven van Stockholm.

Op 12 november 2009 werd BaarsFant, de door Menno Baars beschilderde olifantensculptuur uit de Elephant Parade Amsterdam 2009, in de Westergasfabriek geveild door Veilinghuis Christie's voor 35.000 euro. In 2010 nam Baars, samen met onder anderen de Britse kunstenaars David Hockney en Tracey Emin en de Amerikaanse modeontwerper Tommy Hilfiger deel aan de Elephant Parade London 2010. In juni 2010 beschilderde Baars een heteluchtballon van 800 m² in opdracht van de gemeente Lelystad. De BaarsBallon zou vijf jaar door Nederland varen als stadspromotie voor Lelystad. Op 29 januari 2011 werd in Leeuwarden tijdens de Racing-Expo de door Baars beschilderde BMW M3 GTR art car onthuld. Baars zei hierover: "Enerzijds, moest deze krachtige auto iets van de betovering uitdrukken die het mij geeft. Anderzijds moest het op vitaliteit en vruchtbaarheid wijzen. Deze BMW heeft nu naast snelheid ook schoonheid. Mijn BMW symboliseert zowel immense dynamiek als ongebreidelde levenslust." In 2013 lanceerde hij de Pinguin Parade, een tentoonstelling van handgemaakte en beschilderde pinguïns. In datzelfde jaar stopte hij als cardioloog in het ziekenhuis en begon hij een eigen zelfstandig behandelcentrum voor cardiologie.^[1] 2014 werd ook het jaar waarin hij zijn schilderstijl verdiepte door meer transparantie en variatie in de doeken te brengen naast ragfijne tekeningen en lijnen.

Ook in de muziek is Baars autodidact. Hij profileert zich, onder de artiestennaam Winand, als singer-songwriter met uitsluitend eigen composities. In 2011-2012 heeft Baars intensief samengewerkt met jazzmusicus en arrangeur Machiel Scholder, werk uit die periode is nog steeds niet uitgebracht. In 2014 verscheen plots een eerste album met alleen eigen composities: Ashes & Psalms. De muziek van Baars laat zich moeilijk in één genre vangen en voelt juist daardoor zo eigenzinnig en gelaagd aan. Een belangrijk klankenkenmerk is het veelvuldige gebruik van de Mellotron, die een dromerige, soms bijna mystieke sfeer oproept en de muziek een tijdloos karakter geeft. Die warme, analoge klanken vormen vaak het fundament van zijn muziek. Stilistisch beweegt zijn werk zich tussen psychedelische Westcoast-invloeden, downtempo, jazz en rock. Deze uiteenlopende stijlen vloeien niet naast elkaar, maar lopen door elkaar heen, waardoor muziekstukken onverwachte wendingen hebben. Die creatieve vrijheid onderstreept zijn afkeer van vaste kaders en drang om muziek, naast schilderkunst, als expressiemiddel volledig te benutten. Daarnaast is zijn muziek vaak herkenbaar door de zware diepgravende teksten. Ze zijn vaak Bijbels van aard, alhoewel Baars zelf niet als religieus belijdend bekend staat. De teksten staan vol symboliek, morele vragen en existentiele thema's, alsof hij zijn eigen worstelingen, overtuigingen en innerlijke zoektocht in een bijna profetische vorm giet.

• Officiële website