Maleis ras

De visie van Stamford Raffles op de Maleiers heeft tot op de dag van vandaag een aanzienlijke invloed in het Engelstalig gebied. Hij was waarschijnlijk de belangrijkste stem die het idee van een "Maleis ras" of natie propageerde, niet beperkt tot de Maleise etnische groep, maar de mensen van een groot maar niet nader gespecificeerd deel van de Zuidoost-Aziatische archipel omvattend. Raffles ontwikkelde een visie op Maleiers als een taalgebaseerde natie, in lijn met de opvattingen van de Engelse romantiek destijds, en stuurde in 1809 een literair essay over dit onderwerp naar de Asiatic Society. Nadat hij een expeditie had georganiseerd naar de voormalige Minangkabau-zetel van het koningshuis van Pagaruyung, verklaarde hij dat dit "de bron van die macht was, de oorsprong van die natie, zo wijdverspreid over de Oostelijke Archipel". In zijn latere geschriften verplaatste hij de Maleiers van een natie naar een ras.

In Brunei verwijst de term "inheemse Maleisiërs" (Malay) naar mensen die tot een van de zeven etnische groepen behoren: Bruneise Maleiers, Kedayan, Tutong, Dusun, Belait, Bisaya en Murut.

In Indonesië wordt de term "Maleis" (Indonesiasch: ) meer geassocieerd met etnische Maleiers dan met "Maleis ras". Historisch gezien werd de term "Maleis ras" voor het eerst bedacht door buitenlandse wetenschappers in de koloniale tijd. In de tijd van Nederlands-Indië werden echter alle inheemsen gegroepeerd onder de categorie inlanders of pribumi om inheemse Indonesiërs te beschrijven in tegenstelling tot Euraziatische Indische Nederlanders en Aziatische immigranten (Chinese, Arabische en Indiase afkomst). De inheemse Indonesiërs waren divers en omvatten etniciteiten met hun eigen cultuur, identiteit, tradities en talen die heel anders waren dan de Maleiers aan de kust. Dit maakt Maleis tot een van de talloze Indonesische etniciteiten, die een gemeenschappelijke status delen met Javanen, Soendanezen, Minangkabau, Batak, Boeginezen, Dajaks, Atjehers, Balinezen, Toraja, Molukkers en Papoea's. Vandaar dat het Indonesische nationalisme en de identiteit die zich daarna manifesteerden een burgerlijk nationalisme waren in plaats van etnisch nationalisme gebaseerd op het Maleise ras. Dit werd tot uitdrukking gebracht door de Pemoeda tijdens het tweede Jeugdcongres in 1928 met de proclamatie van een verenigd moederland van Indonesië, een verenigde Indonesische natie of bangsa Indonesia in plaats van etnische identiteiten, en het pleitten voor het gebruik van het lokale Maleisische dialect als de Indonesische taal.

Het concept van het Maleisische ras, zoals dat in Maleisië en in zekere mate op de Filipijnen voorkomt, heeft ook invloed gehad op en wordt mogelijk gedeeld door sommige Indonesiërs in de geest van inclusiviteit en solidariteit, wat algemeen bekend staat als puak Melayu of rumpun Melayu. Het idee en de mate van "Maleisheid" variëren echter ook in Indonesië, van het bestrijken van het enorme gebied van de Austronesische volkeren tot het beperken ervan tot alleen het Jambi-gebied waar de naam "Malayu" voor het eerst werd opgetekend. Tegenwoordig is de gemeenschappelijke identiteit die de Maleise volkeren bindt hun taal (met varianten van Indonesische dialecten die onder hen bestaan), hun culturele normen, en voor sommigen de islam.

In Maleisië vermeldden de vroege koloniale volkstellingen afzonderlijke etnische groepen, zoals "Maleiers, Boyanezen, Atjehers, Javanen, Boeginezen, Manilla-men (Filipino's) en Siamezen". De volkstelling van 1891 voegde deze etnische groepen samen in de drie raciale categorieën die in het moderne Maleisië worden gebruikt: "Chinezen", "Tamils en andere inwoners van India" en "Maleiers en andere inwoners van de archipel". Voor de volkstelling van 1901 adviseerde de overheid om het woord "ras" te vervangen door "nationaliteit" waar het ook voorkwam.

Na een periode van generaties waarin ze in deze groepen werden ingedeeld, vormden zich individuele identiteiten rond het concept van bangsa Melayu (Maleis ras). Voor jongere generaties was het een manier om eenheid en solidariteit te creëren tegen koloniale machten en niet-Maleisische immigranten. De Maleisische natie werd later gevormd door de bangsa Melayu, een centrale en bepalende positie innemend binnen het land.

In de Filipijnen beschouwen veel Filipino's de term "Maleis" als een verwijzing naar de inheemse bevolking van het land, evenals de inheemse bevolking van de aangrenzende landen Indonesië, Maleisië, Singapore en Brunei. Deze misvatting is deels te wijten aan de Amerikaanse antropoloog H. Otley Beyer, die had voorgesteld dat Filipino's in feite Maleiers waren die naar het noorden migreerden vanuit wat nu Indonesië en Maleisië zijn. Dit idee werd op zijn beurt verspreid door Filipijnse historici en wordt nog steeds op veel scholen onderwezen. De heersende consensus onder hedendaagse antropologen, archeologen en taalkundigen stelt echter het omgekeerde voor, namelijk dat de voorouders van de Austronesische volkeren van de Soenda-eilanden, Madagaskar en Oceanië oorspronkelijk tijdens de prehistorische periode vanuit Taiwan naar het zuiden waren gemigreerd.

Hoewel Beyer's theorie nu volledig wordt verworpen door moderne antropologen, blijft de misvatting bestaan en verwarren de meeste Filipino's nog steeds de Maleisische identiteit met de Austronesische identiteit, waarbij ze de twee bijna altijd gelijkstellen. De term "Maleis" wordt in het algemeen niet alleen gebruikt voor de etnische Maleiers van andere Zuidoost-Aziatische landen. De academische term "Austronesisch" is bij de meeste Filipino's onbekend.

In de Verenigde Staten werd de raciale classificatie "Maleis ras" in het begin van de 20e eeuw geïntroduceerd in de anti-rassenvermengingswetten van een aantal westelijke Amerikaanse staten. Anti-rassenvermengingswetten waren staatswetten die het huwelijk tussen Europese Amerikanen en Afro-Amerikanen en in sommige staten ook andere niet-blanken verboden. Na een instroom van voornamelijk mannelijke Filipijnse immigranten werden deze bestaande wetten in een aantal westelijke staten gewijzigd om het huwelijk tussen blanken en Filipino's, die werden aangemerkt als leden van het Maleise ras, te verbieden en een aantal zuidelijke staten die zich committeerden aan rassenscheiding volgden dit voorbeeld. Uiteindelijk verboden negen staten (Arizona, Californië, Georgia, Maryland, Nevada, South Dakota, Utah, Virginia en Wyoming) expliciet het huwelijk tussen blanken en Filipino's. In Californië was er enige verwarring over de vraag of reeds bestaande staatswetten die het huwelijk tussen blanken en "Mongolen" verboden, ook op huwelijken tussen blanken en Filipino's van toepassing waren. De zaak Roldan v. Los Angeles County van het Hooggerechtshof van Californië uit 1933 concludeerde dat dergelijke huwelijken legaal waren, aangezien Filipino's tot het "Maleisische ras" behoorden en niet op de lijst van rassen stonden waarvoor een huwelijk met blanken illegaal was. De wetgevende macht van Californië wijzigde kort daarna de wetten om het verbod op interraciale huwelijken uit te breiden naar blanken en Filipino's.

Na de Tweede Wereldoorlog werden veel wetten tegen gemengde huwelijken geleidelijk ingetrokken, te beginnen in Californië in 1948. In 1967 oordeelde het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten in de zaak Loving v. Virginia dat alle resterende verboden op gemengde huwelijken ongrondwettelijk waren.