Leen Vandersteen
| Leen Vandersteen | ||||
|---|---|---|---|---|
| Persoonlijke informatie | ||||
| Geboortedatum | 19 juli 1938 | |||
| Geboorteplaats | Antwerpen | |||
| Overlijdensdatum | 22 februari 2025 | |||
| Overlijdensplaats | Brasschaat | |||
| ||||
Helena 'Leen' Vandersteen (Antwerpen, 19 juli 1938 – Brasschaat, 22 februari 2025) was een Belgische zakenvrouw. Ze is vooral bekend als de dochter van striptekenaar Willy Vandersteen, de geestelijke vader van onder andere Suske en Wiske.
Ze speelde een belangrijke rol in het behoud en de verdere ontwikkeling van het werk van haar vader. Ze was onder meer jarenlang actief als bestuurder van Studio Vandersteen. Ook was ze lange tijd voorzitter van de Willy Vandersteenprijs.
Biografie
Leen Vandersteen was de oudste dochter van Willy Vandersteen en Paula van den Branden. Als kind stond ze model voor het iconische stripfiguur Wiske, een van de hoofdpersonen uit de door haar vader gestarte stripreeks Suske en Wiske. Haar ondeugende en avontuurlijke karakter diende als inspiratiebron voor het personage. In interviews vertelde ze later dat ze zichzelf inderdaad herkende in Wiske.
In 1958 huwde ze met Alex Wilequet, een Belgisch theater- film- en tv-acteur. Het echtpaar kreeg twee kinderen: een zoon (Tom Wilequet) en een dochter.
Tussen 2002 en 2022 was Leen Vandersteen gedelegeerd bestuurder van Studio Vandersteen. In die functie leidde ze het creatieve team van tekenaars, scenaristen en productiemedewerkers. Ze speelde een sleutelrol in het afsluiten van een nieuwe samenwerkingsovereenkomst met Standaard Uitgeverij, waarbij de creatieve medewerkers van de studio werden geïntegreerd in het bredere team van de uitgeverij. In 2022 werd zij als gedelegeerd bestuurder opgevolgd door Eric Willems en bleef ze lid van de Raad van Bestuur, samen met de overige erfgenamen van Willy Vandersteen.
Vandersteen overleed begin 2025 op 86-jarige leeftijd in Brasschaat na een beroerte; 11 dagen later overleed ook haar echtgenoot.[1][2]
Postuum eerbetoon
In het Suske en Wiske-verhaal De anonieme alchemist uit 2025 wordt een hommage gebracht aan zowel de dan net overleden Leen Vandersteen als aan andere belangrijke (oud)medewerkers van Studio Vandersteen. Leen Vandersteen treedt hier op als het personage Lili Feriteel (dat reeds voorkwam in oude verhalen uit de stripreeks zoals De zingende zwammen en De schone slaper).[3]
- ↑ de Koning, Stijn, “Ze inspireerde haar vader tot het tekenen van Wiske”: Leen Vandersteen (86) overleden na beroerte. Het Nieuwsblad (24 februari 2025). Geraadpleegd op 5 oktober 2025.
- ↑ "Acteur Alex Wilequet (96), bekend van onder meer ‘Het pleintje’, overleden, slechts enkele dagen na dood van zijn vrouw", Het Laatste Nieuws, 5 maart 2025. Geraadpleegd op 5 oktober 2025.
- ↑ Steenhuyse, David, Voorstelling Suske en Wiske-hommage De Anonieme Alchemist | Interviews & reportages | Stripspeciaalzaak. Stripspeciaalzaak (9 augustus 2025). Geraadpleegd op 5 oktober 2025.