Kyzylkum
| Kyzylkum | ||||
|---|---|---|---|---|
 | ||||
| Situering | ||||
| Ligging | Kazachstan, Oezbekistan en Turkmenistan | |||
| Coördinaten | 42° 26′ NB, 63° 28′ OL | |||
| Oppervlakte | 298.000 km² | |||
| ||||
De Kyzylkum (Oezbeeks: Qizilqum; Kazachs: Қызылқум) is met een oppervlakte van circa 298.000 km² de op tien na grootste woestijn ter wereld. De woestijn, een zand- en grindwoestijn, ligt tussen de rivieren de Amu Darja (Oxus) en Syr Darja. De Kyzylkum vormt de westelijke helft van de historische regio Transoxanië. Ten westen van de Kyzylkum ligt de streek Khwarazm met vele oases. Vandaag ligt de woestijn grotendeels in Oezbekistan, met delen in Kazachstan en Turkmenistan. De naam betekent 'rood zand' in Turkse talen.
Geografie
Het gebied bestaat voornamelijk uit een uitgestrekte vlakte met een maximale hoogte van 300 meter boven zeeniveau. Er zijn diverse depressies en hooglanden, zoals Sultanuizdag en Bukantau. Het terrein wordt voor een groot deel bedekt door sikkelduinen. In het noordwesten komen grote gebieden met takirs (kleiafzettingen) voor.
De Kyzylkum wordt in het zuidwesten begrensd door de Amu Darja. Aan de overzijde van die rivier ligt de Karakum, een andere woestijn.
Klimaat
De Kyzylkum heeft een koud woestijnklimaat. de gemiddelde jaartemperatuur is lager dan 18 °C. De zomers zijn evenwel extreem heet. Zo werd in Kerki (aan de Amu Darya) in juli 1983 een temperatuur van 52°C geregistreerd.