Kids United (muziekgroep)

Kids United is een Franse muziekgroep die bestaat uit vijf zangers (zes toen de groep in 2015 werd opgericht) ter ondersteuning van UNICEF campagnes. Het hielp kwetsbare kinderen, voornamelijk vluchtelingen uit conflictgebieden.^[1] De groep is gesponsord door de Franse zangers Hélène Ségara en Corneille.

De groep bestond, toen het werd opgericht, uit zes kinderen tussen de 6 en 15 jaar. Ze maakte zich hard voor vrede en solidariteit en vertaalde dit in hun liedjes. Het eerste album van Kids United, Un monde meilleur (vertaald: een betere wereld), komt uit in 2015. Dit album werd op Internationale Kinderdag uitgebracht en leverde een diamanten certificering in Frankrijk op. Er werden meer dan 50.000 exemplaren van het album verkocht.^[1] Ook het tweede album, Tout le bonheur du monde (vertaald: al het geluk van de wereld) uit 2016 krijgt een platina certificering en ontvangt de Félix Award voor beste pop-album. Een deel van de opbrengst werd geschonken aan UNICEF Frankrijk om de kinderbeschermingsinspanningen te steunen.^[1]

Met als doel het versterken van rechten voor kinderen en humanitaire hulp werd in 2015 Kids United opgericht. Een groep van 5 jonge zangers tussen de 6 en 15 jaar kregen de taak om klassieke liedjes in een nieuw, populair jasje te stoppen en zo hoop en solidariteit te promoten.^[1] De productie van de liedjes werd begeleid door de Franse zangeres Hélène Ségara, zij coachte de jonge talenten.

De cover van en tevens debuutsingle, "On écrit sur les murs" ("Wij schrijven op de muren", een single van de Franse band Kids uit de jaren '80), werd door Kids United op 5 oktober 2015 uitgebracht. De videoclip trok veel aandacht door zowel beelden van de kinderen als van de inspanningen op het gebied van kinderwelzijn te laten zien. Het was een startschot voor promotie van thema's als liefde, verwachtingen en hoop, zoals ook vaak bij UNICEF het geval is.^[1]

Een maand later, op november 2015, wordt het eerste album van het vijftal uitgebracht. "Un monde meilleur" ("Een betere wereld") bevat nummers van Franse zangers als Patrick Bruel en Jean-Jacques Goldman. De productie moderniseerde deze oude liedjes en het jeugdensemble zorgde voor een vernieuwende sound. De opbrengst van dit album werd deels geschonken aan UNICEF en initiatieven daarvan, zoals noodpaketten voor crisisgebieden.^[1]

Eind 2016 kwam het tweede album uit: "Tout le bonheur du monde" ("Al het geluk van de wereld"). Ook dit album leidde tot succes, er werd een dubbelplatina-status behaald en de jonge leden gingen tussen eind 2016 en 2017 op internationaal tournee. Tijdens de optredens werden de standpunten van UNICEF zoals vrede extra benadrukt.^[1]

In 2017 verscheen het derde album, "Forever United", hier verkocht men zo'n 300.000 exemplaren van. Hiermee kreeg de groep een boost binnen de Franse popmuziek. Ondertussen werden de opbrengsten voor een groot deel telkens naar UNICEF doorgesluist. Het laatste album was het startschot voor veel populariteit, het hoogtepunt van hun bestaan, en leidde dan ook tot veel views op YouTube en veel media-aandacht. De jeugdige energie en de impact die de groep had op vrede en hoop in de Franse popcultuur werkte aanstekend.^[1]

Op 30 mei 2018 verlaten vijf leden (Carla Georges, Nilusi Nissanka, Erza Muqoli, Esteban Durand en Gabriel Gros) de groep om een solo-zangcarrière te beginnen.

Gloria Palermo de Blas gaat verder met vier nieuwe jonge zangers: Ilyana Raho-Moussa, Dylan Marina, Nathan Laface en Valentina Tronel. De nieuwe groep wordt Kids United Nouvelle Génération (KUNG) (vertaald: Kids United Nieuwe Generatie) genoemd. Deze groep, opgericht in 2018, heeft nog steeds liefdadigheid als hoogste doel en ook werd er door de productie goed gelet op vocaal talent. Zo werden er audities georganiseerd voor kinderen geboren tussen 2004 en 2009. In juni 2018 startte deze nieuwe groep met het openbaar zingen, terwijl de samenwerking met UNICEF door bleef gaan.^[1]

Tussen 2018 en 2021 bracht de nieuw samengestelde groep twee albums uit. Nummers als "Waka Waka (This Time for Africa)" en "L'hymne de la vie" werden gecoverd door de band en goed ontvangen door het Franse publiek. Ze traden op in de Olympia (Parijs) en verschillende leden zijn in televisieprogramma's verschenen om hun muziek of UNICEF-activisme opnieuw te promoten.^[1]

In 2020 gaat Kids United samenwerken met Green Team, een andere groep jonge Franse zangers en zangeressen die zingen over de problemen in de wereld.

In de zomer van 2021 worden de initiatieven van de groep beëindigd. Men kondigt een laatste tournee aan, die zou plaatsvinden op 4 september van dat jaar. Hoe succesvol de groep voorheen was, hoe heftig de albumverkoop in het najaar van 2021 daalt. Het succes van de jaren '10 vervalt sterk en de leden zijn inmiddels adolescenten; men voelt de affiniteit niet meer zo sterk als tijdens het oprichten van de Franse popband.

Na het uiteenvallen van de band richten meerdere leden zich op een loopbaan in de acteerwereld, de media of zorgt voor een solocarrière in de muziek. Gloria Grovi, het enige oorspronkelijke lid wat overbleef uit de harde kern van Kids United, bleef tot in 2025 actief op sociale media om in contact te staan met het publiek.^[1]