Kenai River

Kenai River
De Kenai River bij Cooper Landing
Lengte	132 km
Hoogte (monding)	0 m
Debiet	167,7 m³/s
Stroomgebied	5.200 km²
Bron	Kenaimeer 60° 28′ NB, 150° 31′ WL
Monding	Cook Inlet bij Kenai 60° 33′ NB, 151° 17′ WL
Afvloeiing via	Cook Inlet → Golf van Alaska → Grote Oceaan
Zijrivieren	Russian River, Killey River, Funny River, Moose River
Plaatsen	Kenai, Soldotna
Stroomt door	Kenai Peninsula Borough, Alaska,  Verenigde Staten
Locatie in Alaska ( bron, monding)
De Kenai Rier bij Soldotna
Portaal    Geografie

De Kenai River (Dena'ina: Kahtnu) is een rivier in het zuiden van Alaska. Het is de langste rivier op het Kenaischiereiland. De rivier is 132 km lang en loopt van het Kenaimeer in het Kenaigebergte, door het Kenai National Wildlife Refuge en het Skilakmeer naar de monding in Cook Inlet. De rivier stroomt door de plaatsen Kenai en Soldotna.

De Kenai River is een smeltwaterrivier die het centrale deel van het Kenai-schiereiland afwatert. De bron is het Kenai Lake. Bij Cooper Landing versmalt het meer en vormt het de rivier. Ongeveer 19 km van het meer stroomt de rivier door de Kenai Canyon, een snelstromende stroomversnelling van ongeveer 3,2 km. De Russian River mondt enkele kilometers ten westen van Cooper Landing uit in de Kenai River. Op 27,8 km van het Kenai Lake mondt de rivier uit in het Skilakmeer. Het gedeelte tussen het Kenai Lake en Skilak wordt gewoonlijk de “Upper River” genoemd. Het gedeelte van 31,4 km van het Skilakmeer stroomafwaarts naar de Sterling Highway-brug bij Soldotna staat bekend als de “Middle River”. De laatste 34 km van de brug tot de monding bij Cook Inlet staat bekend als de “Lower River”, waar de stroming veel rustiger is. De laatste 19 km worden sterk beïnvloed door de getijden.

De Kenai River is de populairste bestemming voor sportvissen in Alaska, met name voor chinookzalm. Elk jaar zijn er twee trekperiodes voor chinookzalm, cohozalm en rode zalm, plus om het jaar een trekperiode voor roze zalm. Het wereldrecord voor chinookzalm, met een gewicht van ongeveer 44 kg, werd in 1985 in de Kenai River gevangen. De Kenai is ook de thuisbasis van trofeeformaat regenboogforel en Dolly Varden.

De chinookzalmvisserij is niet zo productief als in andere rivieren in Alaska, maar de Kenai staat bekend om zijn grote vissen. Een typische chinookzalm in de tweede trek, die half juli begint, weegt 18-23 kg, en aanzienlijk grotere exemplaren zijn niet ongewoon. De “Lower Kenai” staat bekend om zijn trek en de grootte van zijn chinookzalmen. De laatste jaren is de visserij op chinookzalm gesloten of sterk beperkt vanwege de lage visopbrengsten.

De trek van de cohozalm vindt plaats begin augustus en begin oktober. De trek in september is populair bij lokale vissers vanwege de grotere omvang van de zilverzalm.

De trek van de rode zalm vindt plaats eind juni en begin augustus. Rode zalm wordt beschouwd als de beste zalm om te eten, in te maken en te roken.

De roze zalmtrek vindt alleen plaats in even jaren. Deze vissen worden door veel vissers als ongedierte beschouwd, omdat ze het vangen van andere soorten in de weg staan en omdat hun vlees, tegen de tijd dat ze het binnenlandse zoetwater bereiken, zacht en vettig kan zijn in vergelijking met andere soorten. Op een drukke dag kan zelfs een gelegenheidsvisser enkele tientallen exemplaren van deze soort vangen.

Naast de vissen van Kenai herbergt het gebied rond de Kenai River ook andere wilde dieren, waaronder elanden, beren en verschillende vogelsoorten.

Meer dan 169 km van de rivier en meren wordt beheerd door het Alaska Department of Natural Resources als het Kenai River Special Management Area, vanaf 6,4 km landinwaarts vanaf de riviermonding bij Cook Inlet tot 132 km stroomopwaarts. Grenzend aan het beheersgebied liggen vijftien verschillende parken.

Zie de categorie Kenai River van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.