Kappa Van Dam

Kappa Van Dam is een Helmonds bedrijf dat golfkarton produceert.

Het bedrijf komt voort uit de in 1909 als strohulzenfabriek opgerichte onderneming van Abraham van Dam en W. Stam, die Van Dam in 1911 zelfstandig voortzette in een bestaand bedrijfsgebouw bij Karelstein, toen nog in de gemeente Aarle-Rixtel gelegen. Hier had ook O. Henny zijn bedrijf, de eerste golfkartonfabriek in Nederland. In 1931 brandden beide bedrijven af (Van Dam: 55 arbeiders, Henny 20), waarna bij de wederopbouw Van Dam ook de golfkartonproductie van Henny overnam. In 1932 ging de Golfpapier- en Cartonnagefabriek over aan de sinds 1921 bestaande N. V. Zuid-Nederlandsche Handelmaatschappij v/h A. van Dam te Eindhoven. Daarbinnen werden er tot 1945 ook nog steeds strohulzen vervaardigd, hoewel de golfkartonafdeling steeds belangrijker werd. In 1935 nam Van Dam de eigen bereiding van waterglas, grondstof voor de lijm, ter hand.

Na herstel van de oorlogsschade (ten gevolg van Britse bedrijfsbezetting) volgde een langdurige procedure voor rechtsherstel vanuit de familie Van Dam. Ondertussen groeide het bedrijf. Zo nam Van Dam in 1946 al een reusachtige 70 meter lange golfkartonmachine in gebruik die 4,2 km golfkarton per uur produceerde. In 1955 kwam een nieuwe bedrijfshal gereed, bij het 50-jarig bestaan, in 1959, telde de onderneming 140 werknemers. In 1969 werd gefuseerd met Verenigde papier- en kartonfabriek Verpak NV. De combinatie had toen 352 werknemers. In 1973 volgde een nieuwe fusie, waaruit Kappa (Karton Productie en Papier) ontstond. Van Dam ging toen Kappa Van Dam heten. In 1974 echter verdween de naam Van Dam, omdat het bedrijf fuseerde met de Koninklijke Nederlandse Papierfabriek (KNP), een veel grotere groep, waar het in opging. De werkgelegenheid ging mede door mechanisering achteruit: van 380 arbeidskrachten in 1972 naar 195 in 1984. Begin jaren '90 schommelde het nogal: in 1992 kwamen er bij de 25 arbeidsplaatsen bij, in 1993 werden 48 van de 220 arbeidsplaatsen weer geschrapt.

Uiteindelijk fuseerde dit bedrijf in 1993 met Bührmann-Tetterode (BT) en de in Diemen gevestigde VRG-Groep. Dit fusiebedrijf, wel aangeduid met KNP BT, kende drie divisies: kantoorinrichting, papier en verpakkingen. Van Dam behoorde tot de divisie Verpakkingen. Men adverteerde onder het motto: een doos is een doos is nooit zomaar een doos, om aan te geven dat men met slim gestanste dozen tal van specialistische functies kon vervullen.

KNP BT werd in drieën gesplitst. In 1997 werd de papierdivisie verkocht aan het Zuid-Afrikaanse Sappi Ltd., terwijl in 1998 de kantoorafdeling verderging als Buhrmann (zonder umlaut), om in 2007 opnieuw van naam te veranderen, nu in Corporate Express. Kappa Van Dam ging verder als Kappa Packaging en werd een specialist op het gebied van groot formaat kartonnen verpakkingen. In 2005 fuseerde dat met Jefferson Smurfit tot Smurfit Kappa. Dat fuseerde op haar beurt in 2024 met Westrock tot Smurfit Westrock. Al die tijd bleef Van Dam Golfkarton daarvan onderdeel, sinds 2024 onder de naam Smurfit Westrock Van Dam Golfkarton. In 2007 werd een nieuw bedrijfspand op bedrijventerrein Zuidoost-Brabant te Helmond in gebruik genomen, in 2008 werkten er 130 mensen. Het voormalige fabrieksterrein is onderdeel van het nieuwbouwproject De Groene Loper dat sinds 2008 gestalte krijgt.