Jean-Paul Wahl

Jean-Paul Wahl (Ukkel, 17 november 1955) is een Belgisch politicus voor de liberale MR.

Wahl behaalde in 1978 het diploma van licentiaat in de rechten aan de UCL en vestigde zich in 1980 als advocaat in Geldenaken, waar hij een eigen advocatenkantoor opende.

Hij werd politiek actief voor de liberale PRL, sinds 2002 MR genaamd, en werd voor de partij in oktober 1988 voor het eerst verkozen tot gemeenteraadslid van Geldenaken. Begin 1992 werd hij schepen van de gemeente, bevoegd voor Cultuur. Na de gemeenteraadsverkiezingen van 1994 bleef Wahl schepen van Cultuur en kreeg hij er de bevoegdheden Financiën en Ruimtelijke Ordening bij. Nadat burgemeester Louis Michel minister van Buitenlandse Zaken werd in de federale regering, werd Wahl in juli 1999 waarnemend burgemeester van Geldenaken. In oktober 2004 werd hij de effectieve burgemeester van de gemeente toen Louis Michel lid van de Europese Commissie werd. Dit mandaat oefende hij uit tot in december 2018, zij het vanaf 2014 titelvoerend, na de invoering van de gedeeltelijke decumul in het Waals Parlement. Als verhinderd burgemeester bleef Wahl tot in november 2017 wel voorzitter van de gemeenteraad van Geldenaken. Na afloop van zijn burgemeesterschap zetelde hij nog tot in december 2024 als gemeenteraadslid, om daarna de lokale politiek te verlaten.

Bij de eerste rechtstreekse Waalse verkiezingen van mei 1995 werd Wahl verkozen in het arrondissement Nijvel en nam hij zitting in het Waals Parlement en het Parlement van de Franse Gemeenschap. In het Waals Parlement was de politicus in de legislatuur 1995-1999 secretaris van de commissie Begroting, Algemene Zaken en Internationale Betrekkingen en in de bestuursperiode 1999-2004 lid van de commissie Ruimtelijke Ordening, Stedenbouw, Erfgoed, Transport en Openbare Werken. In het Franse Gemeenschapsparlement was hij dan weer van 1995 tot 1999 voorzitter van de commissie Cultuur, Media en Bioscopen en van 1999 tot 2004 vast lid van de commissie Financiën, Begroting en Algemene Zaken. Van 1999 tot 2004 was Wahl tevens voorzitter van de PRL- en daarna de MR-fractie in deze assemblee. Vanaf oktober 1999 maakte hij eveneens deel uit van de Intergouvernementele en Interparlementaire Conferentie voor Institutionele Vernieuwing, die mee het Lambermontakkoord van 2001 tot stand hielp te brengen, de vijfde staatshervorming in de Belgische geschiedenis.

Bij de Waalse verkiezingen van juni 2004 stond Jean-Paul Wahl als eerste opvolger op de lijst, maar omdat de MR onverwacht niet kon terugkeren in de Waalse regering, kon hij niet onmiddellijk terugkeren als parlementslid. In juli 2006 nam Pierre Boucher ontslag om provinciale functies op te nemen, waardoor Wahl uiteindelijk toch opnieuw in het Waals Parlement en het Parlement van de Franse Gemeenschap kon zetelen. In de eerste assemblee trad de politicus toe tot de commissies Algemene Zaken, Administratieve Vereenvoudiging en Europese Fondsen en Begroting, Financiën en Uitrusting en in de tweede assemblee ging hij deel uitmaken van de commissies Cultuur, Jeugd, Bioscopen en Media en Financiën, Begroting, Algemene Zaken en Sport. Van deze laatste commissie was hij van 2007 tot 2009 vicevoorzitter.

Na de verkiezingen van juni 2009 werd Wahl in het Waals Parlement lid van de commissie Algemene Zaken en Toerisme en in het Franse Gemeenschapsparlement tot in 2011 lid van de commissie Cultuur, Jeugd, Media, Bioscopen, Gezondheid en Gelijke Kansen. Vijf jaar later, na de verkiezingen van juni 2014, werd Wahl tot 2017 secretaris van het Waals Parlement en vicevoorzitter van de commissie Onderwijs in het Parlement van de Franse Gemeenschap. Daarnaast werd hij in het Waals Parlement lid van de commissies Algemene Zaken en Internationale Betrekkingen (tot 2015) en Openbare Werken, Sociale Actie en Gezondheid (tot 2017). In die periode mengde hij zich in de dossiers rond het Gewestelijk Expressnet, de hervorming van de CoDT-wetgeving rond territoriale ontwikkeling, stedenbouw en ruimtelijke ordening, het CETA-handelsverdrag tussen de Europese Unie en Canada, de fusie van de twee Waals-Brabantse intercommunales IBW (voor economische ontwikkeling, afvalbeheer en waterzuivering) en IECBW (voor waterdistributie) en de uitbreiding van het kiesrecht bij de Waalse verkiezingen voor in het buitenland residerende Belgen. Ook was hij voorstander van het behoud van de Franse Gemeenschap en stond hij afkering tegenover een overheveling van de bevoegdheden Cultuur en Onderwijs naar het Waals en het Brussels Gewest.

In juli 2017 werd Wahl fractievoorzitter voor de MR in het Waals Parlement, een functie die hij bekleedde tot aan de Waalse verkiezingen van juni 2024. Ook was hij van juni tot september 2019 tijdelijk secretaris van deze assemblee en was hij van juli tot oktober 2020 ondervoorzitter van de bijzondere commissie belast met de evaluatie van het beheer van de coronacrisis in het Waals Gewest. Na de verkiezingen van mei 2024 was Wahl vanaf 25 juni 2024 tijdelijk voorzitter van het Waals Parlement^[1] en vanaf 2 juli 2024 tijdelijk voorzitter van het Parlement van de Franse Gemeenschap. Hij bekleedde beide mandaten tot 15 respectievelijk 16 juli 2024, toen de nieuwe Waalse Gewestregering en Franse Gemeenschapsregering werden geïnstalleerd. Vervolgens werd Wahl in het Waals Parlement lid van de commissie Landbouw, Natuur en Landelijkheid.

Sinds 2014 is Wahl eveneens deelstaatsenator in de Belgische Senaat. Van oktober 2014 tot juli 2017 leidde hij er de MR-fractie. Bovendien is hij sinds 2004 voorzitter van de Waals-Brabantse MR-afdeling. Na de verkiezingen van 2019 zat hij als uittredend senator met de meeste jaren als parlementslid tijdelijk de vergadering van de Senaat voor.^[2] Daarna was hij tot oktober 2019 opnieuw MR-fractievoorzitter in de Senaat. Na de verkiezingen van 2024 zat hij als langstzittende parlementslid opnieuw de openingszitting van de Senaat voor.

Daarbovenop was Jean-Paul Wahl van 2004 tot 2025 voorzitter van de MR-federatie van Waals-Brabant. Tevens nam hij verschillende bestuursmandaten op: van 2002 tot 2010 bij de Fondation Rurale, de Waalse overheidsdienst voor plattelandsontwikkeling, en van 2004 tot 2007 bij de Waalse Watermaatschappij (SWDE).

• (fr) Biografie Jean-Paul Wahl op connaitrelawallonie.be.