Jan de Breet

Jan de Breet (Deventer, 14 januari 1926 - Breda, 23 februari 2002) was een Nederlands musicus, dirigent, componist en pabodocent.

Hij was zeer actief in de muziekwereld van Breda en omstreken. Zijn doel was om zowel amateurs als professionals plezier en verwondering te laten beleven aan klassieke muziek door samen te musiceren. Hij had diverse koren en orkesten en gaf les aan de kweekschool in Dongen. Hij was een aanstekelijk mentor en verzamelde enthousiaste zangers en instrumentalisten om zich heen die er samen op uittrokken om muziek te maken. Met een vaste groep musici trok hij gedurende vele jaren naar Frankrijk om er op campings te repeteren en in kleine dorpskerkjes concerten te geven. Hij begeleidde menig jong muziektalent op weg naar een professionele muziekcarrière. De jaarlijkse uitreiking van de Muziekprijs Jan de Breet door de Nieuwe Veste in Breda is zijn initiatief.^[1] In 2017 werd ter gelegenheid van zijn 15e sterfdag een concert met oud-zangers en -instrumentalisten georganiseerd ter herdenking en herinnering aan hun inspirator.

Jan werd in Deventer geboren. De militaire dienst bracht hem naar Breda en vervolgens naar Indonesië. Daar dirigeerde hij zijn eerste koortje. Terug in Nederland volgde hij een cursus voor onderwijzer en stond vervolgens vijf jaar in Breda voor de klas. Hij dirigeerde vanaf 1952 zijn eerste koor, het Christelijk Gemengd Koor in Etten. In 1956 ging hij naar het conservatorium waar hij schoolmuziek en koordirectie studeerde. Hij kreeg lessen van Jan Out, Jan van Dijk, Louis Toebosch en Jaap Hillen. Intussen zag hij kans om staatsexamen piano A te doen. Van 1961 tot 1986 was Jan docent muziek aan de Pedagogische Academies van Breda en Dongen. In die tijd dirigeerde hij vele koren.^[2] Hij was oprichter van Collegium Musicum Juniorum en leidde het Academiekoor uit Dongen. Daarnaast richtte hij het Consortium Musicum Divertimento op, het voormalige Cèrcle Musical du Brabant. Naast het klassieke repertoire had Jan de muzikale leiding van negen Bredase Revues. Ook was hij jarenlang muziekrecensent bij Dagblad De Stem. In 1984 ontving hij de Cultuurpenning Breda Oranjestad voor zijn inspanningen voor het muziekleven in het algemeen en zijn voortdurende inzet jonge mensen tot musiceren te brengen in het bijzonder. Vanaf de oprichting in 1980 was Jan dirigent en muzikaal leider van Koorgroep Oosterhout (KGO). Hij was tevens inspiratiebron voor veel leden. Zo hielp hij beginnende zangers met stemvorming of het leren lezen van muziek. Anderen stimuleerde hij tot verdere ontplooiing van hun muzikale talent. Hij bevorderde de saamhorigheid in het koor en was altijd te vinden voor een (muzikaal) feestje. Door gezondheidsproblemen vanaf 1994 moest Jan steeds meer van zijn muzikale activiteiten afstoten. In 1998 nam hij afscheid van het KGO en in 1999 van het BBE, het Bredaas Begeleidings Ensemble (eerder het Bredaas Barok Ensemble en tegenwoordig Sinfonietta Breda) waarna hij slechts enkele jaren van zijn muzikale rust heeft kunnen genieten.

In 1999 bij het slotconcert van zijn geliefde BBE verwoorde hij zijn muzikale leven als volgt:

'Vijftig jaar geleden dirigeerde ik in Bandoeng mijn eerste koortje van militaire dames en heren. En dan nu sta ik voor mijn laatste optreden. Nu met mijn vrienden en vriendinnen van het Bredaas Begeleidings Ensemble in de Bredase Sacramentskerk. Zelf kan ik me nauwelijks voorstellen hoe zo gigantisch veel jaren vol kunnen lopen met muzikale activiteiten van allerlei aard. Laten we het ook maar niet proberen herinneringen over die lange tijd bij elkaar te brengen. Laten we het maar houden bij de vaststelling, dat ik steeds met grote energie bezig ben geweest om met veel vrienden de vreugde te delen over de schoonheid van muziek en steeds geprobeerd heb al spelende en zingende het mooiste van de muziek te laten horen.'

De woorden: 'muziek en liefde zijn de twee vleugels van de ziel' waren zijn lijfspreuk.

Bij zijn overlijden in 2004 liet Jan de Breet een legaat na aan de Nieuwe Veste in Breda.^[3] Met het legaat wilde hij de muzikale ontwikkeling van veelbelovende jonge musici in het bijzonder in het klassieke genre verder blijven stimuleren. Uit dat legaat worden jaarlijks twee prijzen toegekend. Een prijs van € 750 wordt uitgereikt voor het beste examenconcert C- of D-bijzonder dat in dat cursusjaar is afgelegd. Daarbij spelen, in de geest van de naamgever, presentatie, inlevingsvermogen, voordracht en samenspel, naast talent en techniek een grote rol voor de beoordeling. Een tweede prijs van € 250 is voor de beste uitvoering van een compositie van een Nederlands componist. De prijzen worden toegekend door een onafhankelijke jury. Het laureatenconcert wordt ieder jaar aan het einde van het schooljaar gehouden in de concertzaal van Nieuwe Veste en is gratis toegankelijk.