Jan Tillemans

Joannes Antonius Hubertus (Jan) Tillemans, O.M.I. (Weert, 7 september 1915 - Heerlen, 5 september 1980) was een Nederlands priester en kunstenaar, die vooral bekend werd door zijn glas-in-loodramen.

Tillemans trad in bij de Orde van de paters Oblaten van de Onbevlekte Maagd Maria en werd op 6 augustus 1941 tot priester gewijd. Hij werd leraar in het kleinseminarie Sint-Gerlach te Houthem. Tussen 24 november 1943 en 15 maart 1944 zat Tillemans in de gevangenis van Nijmegen nadat hij betrapt was terwijl hij samen met een medepater een ruit van een Duits wachthuisje ingooide. Tussen 1949 en 1954 was hij kapelaan van klooster Vroenhof van de Zusters van Sint-Jozef.

Hij kreeg toelating van zijn orde om tegelijk een artistieke opleiding te volgen aan de nijverheidsschool van Maastricht. Hij studeerde af in 1955 aan de Jan van Eyck-academie in de afdeling glasschilderkunst. In de jaren 1950 werden veel nieuwe rooms-katholieke kerken gerestaureerd en gebouwd en Tillemans kreeg verschillende opdrachten voor het ontwerpen en maken van glasramen. Hij had zijn atelier in het glas-in-loodbedrijf De Reek in Maastricht. Na opdrachten in Sevenum en Offenbach (Duitsland). Op uitnodiging van de algemeen overste van de oblaten maakte hij glasramen voor het moederhuis van de congregatie in Rome. Deze opdracht leidde tot een grote opdracht: het vervaardigen van 500 m² aan glas-in-loodramen voor de basiliek Notre-Dame-du-Cap in Trois-Rivières (Canada). Na een verblijf van een jaar ter plaatse duurde het acht jaar om alle ramen in Nederland te vervaardigen.^[1] De basiliek werd ingewijd op 15 augustus 1965 in aanwezigheid van pater Tillemans. Daarna kreeg hij opdrachten in de Verenigde Staten waarvoor hij tussen 1970 en 1972 in Oakland verbleef.

Toen de vraag naar glas-in-loodramen voor kerken terugliep, legde Tillemans zich toe op tekenen en schilderen. De laatste jaren van zijn leven verbleef hij in het klooster Ravensbosch in Valkenburg. Hij overleed in het ziekenhuis van Heerlen en werd begraven op het kloosterkerkhof van Ravensbosch.

• Leo Vandeneede, Pater Jan Tillemans, 1915-1980, oblaat en kunstenaar, Akkoord (275), september 2025
• Rinus Suijkerbuijk, Jan Tillemans, priester-kunstenaar, "de artiest van de congregatie" 't Sjtegelke (17-1), juni 2010, Heemkundevereniging Houthem-St. Gerlach, geraadpleegd op 27 oktober 2025.