Jalen Hurts

In 2016 begon Jalen Hurts zijn college carrière als quarterback bij Universiteit van Alabama, waar hij meteen indruk maakte. Hij werd de eerste true freshman sinds 1984 die als startende quarterback voor de Alabama Crimson Tide verscheen, nadat hij vanaf de tweede wedstrijd in het seizoen de rol had overgenomen van starter Blake Barnett. Hurts leverde een historisch freshman-seizoen onder hoofdcoach Nick Saban. Hurts speelde in alle 15 wedstrijden en eindigde het seizoen met 2.780 passing yards, 23 touchdown passes en negen intercepties. Hurts leidde Alabama naar een perfect 12–0 regulier seizoen en won met het team het SEC-kampioenschap met een 54–16 overwinning op Florida. Vanwege dit perfecte seizoen werd Alabama uitgekozen om mee te spelen in de play-offs voor het nationale kampioenschap. In de eerste ronde van de play-offs werd tegenstander Washington met 24-7 verslagen, dit betekende dat Alabama zich op mocht maken voor de wedstrijd om het nationale kampioenschap tegen Clemson dat onder leiding van quarterback Deshaun Watson werd gezien als geduchte tegenstander. Uiteindelijk verloor Alabama de finale omdat Watson met nog 1 seconde op de klok een touchdown pass wist te gooien naar wide receiver Hunter Renfrow waardoor de Clemson Tigers voor het eerst in 33 jaar weer eens het nationale kampioenschap wisten te winnen.

In zijn tweede jaar op de Universiteit van Alabama, bleef Hurts de startende quarterback van de Alabama Crimson Tide en speelde hij in alle 14 wedstrijden van het seizoen. Hurts voltooide 154 van zijn 255 passes die 2.081 passing yards en 17 touchdowns opleverden. Hurts gooide slechts één interceptie, wat resulteerde in een passer rating rond 150,2 – een duidelijke verbetering in efficiëntie ten opzichte van zijn freshman-jaar. Op de grond toonde hij opnieuw zijn explosiviteit door 855 rushing yards te behalen en acht rushing touchdowns te scoren, waarmee hij zijn status als een van de meest productieve quarterbacks in college football bevestigde. Alabama bereikte dat seizoen een 13-1-record en keerde terug naar de College Football Playoff, met Hurts als een van de drijvende krachten achter het offensieve-succes. In de eerste ronde van de College Football Playoff namen Hurts en de Crimson Tide het weer op tegen Clemson, die veel van zijn dragende spelers waren kwijtgeraakt aan de NFL. Alabama won deze wedstrijd met 24-6 waardoor de Crimson Tide voor de derde keer in drie jaar de finale om het nationale kampioenschap bereikten.

Tijdens de wedstrijd om het nationale kampioenschap tegen Georgia werd Hurts na een slechte eerste helft vervangen door freshman Tua Tagovailoa, die de wedstrijd deed kantelen en uiteindelijk in de laatste secondes van de verlenging de winnende touchdown pass gooide naar DeVonta Smith.

In het 2018-seizoen was Hurts voornamelijk de reserve-quarterback achter starter Tua Tagovailoa. In wedstrijden waarin de buit al binnen was mocht Hurts toch nog spelen, hij voltooide 51 van zijn 70 passes voor 765 yards, met 8 touchdownpasses en 2 intercepties.

Na het 2018 seizoen kondigde Hurts aan zich uit te schrijven bij de Universiteit van Alabama en te vertrekken naar de Universiteit van Oklahoma om Kyler Murray op te volgens als quarterback van de Oklahoma Sooners.

Hurts vertrok als graduate transfer bij Alabama, waardoor hij direct speelgerechtigd was bij de Oklahoma Sooners onder hoofdcoach Lincoln Riley. Hurts nam de rol van startende quarterback over na het vertrek van Kyler Murray naar de National Football League (NFL) en speelde in alle 14 wedstrijden van het seizoen. Hurts had een uitzonderlijk productief seizoen in Norman, waarin hij uitblonk als dual-threat quarterback. Hij voltooide 237 van 340 passes voor 3.851 passing yards, met 32 passing touchdowns en 8 intercepties, wat resulteerde in een indrukwekkende passer rating van 191,2 over het seizoen. Daarnaast was hij een dominante rusher met 1.298 rushing yards en 20 rushing touchdowns.

Hurts leidde de Sooners naar een Big 12-kampioenschap, waarin Oklahoma de titel veroverde met een overwinning op Baylor in de Big 12 kampioenschaps wedstrijd. Het team behaalde een 12–2-record en plaatste zich voor de College Football Playoff, hoewel hun seizoen eindigde met een 63–28-nederlaag tegen LSU in de Peach Bowl.

Voor zijn prestaties in 2019 werd Hurts genomineerd als een finalist voor de Heismantrofee en eindigde hij tweede in de stemmingen, achter LSU-quarterback Joe Burrow.^[1]