Huashanosaurus
Huashanosaurus is een geslacht van plantenetende sauropode dinosauriërs, behorende tot de Eusauropoda, dat tijdens de Jura leefde in het gebied van het huidige China. De enige benoemde soort is Huashanosaurus qini.
Vondst en naamgeving
In 2002 zocht leraar Qin Jian decoratieve stenen toen hij bij de rivier de Ming in de Huqiugroeve nabij het dorp Dongshi in Guangxi fossielen ontdekte. Pas in 2017 werd het hem duidelijk dat de losse resten belangwekkend waren en dat jaar voerden het Natural History Museum of Guangxi en de Cultural Relics Administration of Ningming County opgravingen uit waarbij sauropode botten verzameld werden. Na jarenlange studie kwam men tot de conclusie dat die alle tot één individu behoorden van een soort die voorheen nog onbekend was geweest.
In 2025 werd de typesoort Huashanosaurus qini benoemd en beschreven door Mo Jinyou, Zhou Xiuzhen, Fu Qiongyao, Xiong Duo, Hu Minhang en Xu Xing. De geslachtsnaam verwijst naar het "bloemengebergte" van de Huashan in de prefectuur Ningming. Het gebied is beroemd wegens de rotstekeningen van Zuojiang Huashan die op de werelderfgoedlijst staan. De soortaanduiding eert Qin als ontdekker. Het betreft de tweede eusauropode die uit Guangxi benoemd is, na Jingiella.
De resten zijn ontdekt in de Wangmenformatie die vermoedelijk dateert van de grens tussen het Toarcien en het Aalenien, zo'n 175 miljoen jaar oud. Omdat de opgravingen verricht werden door twee instituten zijn de botten ook over twee collecties verspreid geraakt, met twee inventarisnummers. Die in het Natural History Museum of Guangxi zijn aangeduid als het holotype, NHMG 034093. Dit omvat een ruggenwervel, een rib, het onderste uiteinde van het linkeropperarmbeen, het bovenste uiteinde van de linkerellepijp, een rechtervingerkootje (wellicht het tweede van de derde vinger), een stuk linkerdarmbeen, de onderkant van een linkerdijbeen, de onderkant van een rechterkuitbeen, een stuk vijfde linkermiddenvoetsbeen en een teenklauw, vermoedelijk van de eerste teen. De botten in het Cultural Relics Administration of Ningming County zijn aangeduid als het paratype CRAN 0001. Het omvat drie voorste staartwervels, een middelste staartwervel, twee doornuitsteeksels van vermoedelijk de allervoorste staartwervels en een rechterteenkootje. Omdat alle botten tot één individu behoren zou het zuiverder zijn geweest dat aan te duiden als het holotype NHMG 034093-CRAN 0001.
Beschrijving
Grootte en onderscheidende kenmerken
Huashanosaurus is ongeveer twaalf meter lang.
De beschrijvers stelden enkele onderscheidende kenmerken vast. Drie ervan zijn autapomorfieën, unieke afgeleide eigenschappen, in dit geval ten opzichte van de Eusauropoda als geheel. De achterste tak van de ellepijp is haakvormig. Een korte afstand onder de achterste tak heeft het bovenste deel van de ellepijp een halvemaanvormige doorsnede. De achterste onderzijde van het kuitbeen is gegroefd, wat uniek is voor de Sauropoda.
Daarnaast is er een kenmerk dat op zich niet uniek is, maar wel een unieke combinatie vormt met bovenstaande autapomorfieën. Het bovenvlak van de voorste middelste tak van de ellepijp is sterk hol waarbij het uiteinde van tak op dezelfde hoogte bevindt als de processus olecrani.
Skelet
Bij de ruggenwervel zijn de zijdelingse uithollingen, de pleurocoelen, zeer diep, slechts gescheiden door een zeven millimeter dik tussenschot. Het interne bot is verder sponsachtig. De voorste staartwervels zijn amficoel en hebben een lange lengtetrog op de onderzijde.
Bij het opperarmbeen is het ondervlak naar binnen en achteren afgerond. Het onderste uiteinde is aan de voorkant en achterkant uitgehold. De halvemaanvormige doorsnede van de ellepijp lijkt op de toestand bij Vulcanodon die buiten de Eusauropoda staat.
Het kuitbeen is aan de onderste binnenzijde maar weinig verbreed, een basaal kenmerk. Het onderste uiteinde van het vijfde middenvoetsbeen is driehoekig van profiel, anders dan bij alle andere Aziatische eusauropoden.
Fylogenie
Huashanosaurus werd relatief basaal in de Eusauropoda geplaatst.
Het volgende cladogram toont de positie in de evolutionaire stamboom volgens de cladistische analyse van het beschrijvende artikel.
De positie van Huashanosaurus bevestigt de hypothese dat de eusauropoden in Azië aan het begin van de middelste Jura een radiatie doormaakten.
Literatuur
- Mo Jinyou; Zhou Xiuzhen; Fu Qiongyao; Xiong Duo; Hu Minhang & Xu Xing. 2025. "A new eusauropod dinosaur from the Lower and Middle Jurassic Wangmen Formation of Ningming County, Guangxi, South China". Acta Geologica Sinica. 99(4): 909–924. DOI:10.1111/1755-6724.15331