Hooggerechtshof van Brazilië

Supremo Tribunal Federal
Het Palácio do Supremo Tribunal Federal in Brasília, zetel van het Supremo Tribunal Federal
Type	hooggerechtshof
Werktalen	Portugees
Jurisdictie	Brazilië
Zittings­plaats(en)	11
Officiële website
Portaal    Mens & maatschappij Brazilië

Het federale hooggerechtshof van Brazilië (Portugees: Supremo Tribunal Federal (STF)) is het hooggerechtshof (rechtbank in laatste instantie) van Brazilië, dat voornamelijk dient als het constitutioneel hof van het land. Het zetelt sinds 1960 in het Palácio do Supremo Tribunal Federal in Brasília.

Het is het hoogste gerechtshof in Brazilië voor constitutionele kwesties en tegen zijn uitspraken kan geen beroep worden aangetekend. In zaken die uitsluitend betrekking hebben op niet-grondwettelijke kwesties, met betrekking tot federale wetten, is het hoogste gerechtshof in de regel het Superior Tribunal de Justiça.

Het huidige hof werd voorafgegaan door het Huis van Beroep van Brazilië (Casa de Suplicação do Brasil), dat tijdens het koloniale tijdperk werd ingehuldigd op 10 mei 1808, het jaar dat de Portugese koninklijke familie (het Huis Bragança) in Rio de Janeiro aankwam nadat ze naar Brazilië waren gevlucht.

De Braziliaanse proclamatie van de onafhankelijkheid en de goedkeuring van de keizerlijke grondwet in 1824 gingen vooraf aan de oprichting van het Hooggerechtshof (Supremo Tribunal de Justiça) in 1829, dat diende als het hooggerechtshof van het Braziliaanse rijk. Met de val van de monarchie en de eerste republikeinse grondwet van Brazilië werd het huidige hof op 28 februari 1891 opgericht.

Hoewel de grondwettelijke normen die de oprichting van het hof regelden, Deodoro da Fonseca, de eerste president van Brazilië, toestonden een geheel nieuw hof te benoemen, koos de president ervoor om als eerste leden van het Federale Hooggerechtshof de raadsheren te benoemen die toen dienden als leden van het keizerlijke hof dat eraan voorafging.

Na de invoering van de federale grondwet in 1988 is deze, de Constituição da República Federativa do Brasil de 1988, de toetssteen van het hooggerechtshof.

Sinds 2002 worden alle gerechtelijke en administratieve vergaderingen van de STF live op televisie uitgezonden op TV Justiça en sinds 2004 ook op Radio Justiça. De rechtbank is open voor het publiek om de vergaderingen te bekijken.

Op 8 januari 2023 werd het gebouw aangevallen door aanhangers van de voormalige president, Jair Bolsonaro. Op 13 november 2024 werd buiten de rechtbank een bom tot ontploffing gebracht. De dader was het enige dodelijke slachtoffer.

De elf rechters van het hof worden ministers van het Federale Hooggerechtshof (Ministros) genoemd, hoewel ze geen gelijkenis vertonen met ministers, deel van de uitvoerende macht. Mogelijke ministers zijn burgers met de Braziliaanse nationaliteit, ouder dan 35 en jonger dan 70 jaar, met een opmerkelijke juridische kennis en een onberispelijke reputatie. Ze worden benoemd door de president van de republiek Brazilië en hun benoeming moet ook worden goedgekeurd door de federale senaat.

Hoewel het een benoeming voor het leven is, is er een verplichte pensioenleeftijd van 75 jaar. De rechters worden gerangschikt in functie van hun anciënniteit als raadslid in de STF zodat de langst zetelende rechter de hoogste rangorde heeft.

De voorzitter van de STF en de vice-voorzitter worden door hun collega's bij geheime stemming gekozen voor een termijn van twee jaar. Herverkiezing voor een opeenvolgende termijn is niet toegestaan. Traditiegetrouw wordt de hoogst gerangschikte rechter die nog niet in de presidentiële rol heeft gediend, door de leden van het hof tot president gekozen, om politisering van het hof te voorkomen.

Als alle momenteel zittende leden al in de presidentiële rol hebben gediend, begint de rotatie helemaal opnieuw. Als gevolg van vacatures na overlijdens en ingevolge de verplichte pensioenleeftijd en de daaropvolgende benoeming van nieuwe raadsleden, is het echter zeer zeldzaam dat de cyclus ooit wordt voltooid.

Volgens dezelfde conventie zal de "minister" die de volgende in de lijn van opvolging voor het presidentschap is, voorlopig als vice-president fungeren. Ook volgens de traditie zijn de verkiezingen van de president en de vice-president nooit unaniem, omdat er bij elke verkiezing altijd een geïsoleerde minderheidsstem is, aangezien de te kiezen ministers nooit hun stem voor zichzelf uitbrengen. Dergelijke stemmen worden uitgebracht op de deken van het Hof - het oudste lid - of op een andere oudere minister die degene die wordt gekozen bewondert en eer wil bewijzen.

De opperrechter is ook de vierde in de presidentiële lijn van opvolging, wanneer de president van de republiek verhinderd wordt de leiding te hebben, voorafgegaan door de vice-president, de voorzitter van de Kamer van Afgevaardigden en de voorzitter van de Federale Senaat, zoals bepaald in artikel 80 van de Braziliaanse grondwet.

Ongeveer honderdzeventig ministers hebben zitting gehad in de rechtbank. De grondwet van 1891 bepaalde dat de rechtbank 15 leden zou tellen. Toen Getúlio Vargas aan de macht kwam, werd het aantal leden teruggebracht tot 11. Het aantal werd in 1965 tijdens de militaire dictatuur veranderd in 16, maar keerde in 1969 terug naar 11 en is sindsdien niet meer veranderd. Van alle presidenten van Brazilië hebben alleen Café Filho en Carlos Luz (waarnemend president) nooit een minister van het Federaal Hooggerechtshof voorgedragen.

• (pt) Website van het Supremo Tribunal Federal