Henri Bernier d'Hongerswal

Henri Bernier d'Hongerswal (Veurne, 3 juni 1780 - 9 april 1850) was een Zuid-Nederlands edelman, burgemeester van Veurne en voorzitter van de Provinciale Staten van West-Vlaanderen.

Henri Antoine Pierre François Placide Bernier was een zoon van Roland-Antoine Bernier (1739-1809) heer van Hongerswal, officier van de Zwitserse Wacht in het Frans leger, en van Anne Lefebvre (overleden 1835).

Aanvankelijk was hij gemeentesecretaris in Veurne en ontvanger van de rechtstreekse belastingen in Alveringem. Onder het Consulaat werd zijn vader in 1800 burgemeester van Veurne, maar hij werd al in 1802 door prefect Justin de Viry afgezet vanwege zijn te welwillende houding tegenover de Boetprocessie in Veurne. Henri Bernier zou de eer van de familie herstellen door, onder het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden, van 1815 tot 1818 burgemeester van Veurne te zijn. Hij was gemeenteraadslid van deze stad vanaf 1820 tot aan zijn dood.

Hij werd in 1822 districtscommissaris voor Veurne, met rang van luitenant-kolonel. In 1830 werd hij als orangist door het Belgisch bewind afgezet.

Van 1819 tot 1829 was hij lid en in 1824 voorzitter van de Provinciale Staten van de Nederlandse provincie West-Vlaanderen. In 1836 werd hij verkozen als provincieraadslid voor het kanton Veurne en bleef dit tot in 1840.

In 1825 werd hij erkend in de erfelijke adel onder het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden en opgenomen in de Ridderschap van West-Vlaanderen. In 1873 werd bij koninklijk besluit en met terugwerkende kracht "d'Hongerswal" aan zijn familienaam toegevoegd.

Hij trouwde in 1806 met Maria Barbara Deschoolmeester (Veurne, 1782-1870), dochter van onderzoeksrechter Philippe Deschoolmeester en Antoinette Looten. Het echtpaar bleef kinderloos. Hij had, bij zijn overlijden, eigendommen in Menen en in de arrondissementen Ieper en Roeselare. Zijn jaarlijkse belasting bedroeg 1674 frank en dit maakte hem verkiesbaar voor de Senaat.

• Famille Bernier d'Hongerswal, in: Tablettes des Flandres, Document 6, Brugge, 1972.
• W. VAN HILLE, De “maire” van Veurne afgezet, in Bachten de Kuupe, 1969.
• Luc SCHEPENS, De provincieraad van West-Vlaanderen, 1836-1921, Tielt, 1976.
• Oscar COOMANS DE BRACHÈNE, État présent de la noblesse belge, Annuaire 1984, Brussel, 1984.
• W. PAUWELS, Veurne in de Franse tijd, Veurne, 1990, p. 57-58.
• Marie-Anne PIREZ, Les Bernier ou Bernié, Parijs, 1994.