Henri Pronker
.jpg)
Henri Luwen Pronker (Dordrecht, 11 augustus 1956 – 1 juni 2023) was in de jaren '80 en '90 van de 20e eeuw een opvallende verschijning in de straten van Amsterdam.[1]
Leven
Van zijn achtergrond is nauwelijks iets bekend. Wel liet hij zich tussen 1977 en 1980 verblijvend in een psychiatrisch ziekenhuis vrijwillig onder curatele stellen.[2]
Hij werd in Amsterdam en omstreken bekend om zijn bijzondere kleding: ongeacht het weer had hij de gewoonte te skaten gekleed in een shirt en string. Hij stond daarom bekend als de skater met de reetveter, de blotebillenskater of de stringskater. Ondanks zijn opvallende uiterlijk was hij een bescheiden en schuchtere man. Hij werd vaak gefotografeerd, maar deed dit niet voor de aandacht. In plaats daarvan zag hij zijn unieke stijl als een symbool van vrijheid in Amsterdam.[3]
Pronker verscheen in de RVU-serie Passies[4] en in het televisieprogramma Paradijsvogels, waarin hij werd beschreven als iemand die "dagelijks schaars gekleed op een fiets traint om onsterfelijk te worden".[5] In 1999 had Pronker een bijrol als zichzelf in de actiethriller Do Not Disturb van regisseur Dick Maas.[1]
Pronker overleed op 1 juni 2023 op 66-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker.[3][6][7]
Eerbetoon
In de 21e eeuw kreeg hij steeds vaker te maken met scheldpartijen en vervelend gedrag van omstanders. De toenemende luchtvervuiling binnen de Amsterdamse infrastructuur hielp ook al niet mee. Hij schaatste alleen nog wanneer er weinig mensen op straat waren en de luchtvervuiling laag, met andere woorden vroeg in de ochtend, bij zonsopgang, om zo min mogelijk last te hebben van mensen die naar hem keken en foto's maakten.[3] Hij raakte daarmee toch enigszins in de vergetelheid. Zo niet bij kunstenaar Street Art Frankey. Die zag hem wel eens bij het Stedelijk Museum Amsterdam richting de Eerste Constantijn Huygensstraat gaan. Frankey probeert met kleine kunstzinnige ingrepen de stad op te vrolijken en maakte een klein beeldje van Pronker. Hij zette dat op 11 augustus 2025 (de verjaardag van Pronker) in een gevelnisje van Eerste Constantijn Huygensstraat 1, hoek Jacob van Lennepkade. Pronkers handen zijn gevouwen in een hartje.[8][9] Frankey maakte al eerder beelden van Eberhard van der Laan en André van Duin.
Externe link
- 1 2 Henri Pronker (1956-2023) zwierde als de stringskater door de straten van Amsterdam. Het Parool (1 juni 2023). Gearchiveerd op 1 juni 2023. Geraadpleegd op 4 juni 2023.
- ↑ Haarlem’s Dagblad: Mededeling Arrondissementsrechtbank Haarlem 25 november 1977 met naam vader, grootvader en geboortedatum, geboorteplaats)(geraadpleegd 3 september 2025)
- 1 2 3 Blotebillenskater Henri was een icoon in het straatbeeld: "Bescheiden en vol in the picture". AT5 (2 juni 2023). Gearchiveerd op 4 juni 2023. Geraadpleegd op 4 juni 2023.
- ↑ Passies. Leeuwarder Courant (11 oktober 1994). Geraadpleegd op 6 juni 2023 – via Delpher.
- ↑ Onsterfelijken - YouTube. YouTube. Gearchiveerd op 4 juni 2023. Geraadpleegd op 4 juni 2023.
- ↑ Lezers delen herinneringen aan stringskater Henri Pronker: ‘Pas later besefte ik hoeveel moed en lef hij had’. Het Parool (2 juni 2023). Geraadpleegd op 4 juni 2023.
- ↑ Skaten bleek een goede manier om de demonen uit zijn verleden te bestrijden. NRC (8 juni 2023). Gearchiveerd op 9 juni 2023. Geraadpleegd op 9 juni 2023.
- ↑ Amsterdam krijgt eerbetoon aan stringskater: 'Straalt vrijheid uit'. nos.nl (11 augustus 2025). Geraadpleegd op 31 augustus 2025.
- ↑ Freek Haye, Streetart Frankey eert stringskater met kunstwerk. Het Parool-Nieuws (12 augustus 2025). Geraadpleegd op 12 augustus 2025.