Henk Vermeyden

Johan Hendrik (Henk) Vermeyden (Rotterdam, 21 november 1908 - Amsterdam, 16 oktober 1988) was een Nederlands ondernemer op het gebied van de goochelkunst. Zijn bijnaam was "Godfather van de goochelkunst".

De belangstelling voor het goochelen kwam tot stand toen op “zijn” Hogereburgerschool (hbs) een goochelaar kwam optreden. Het goochelen viel hem toen direct op, maar ook dat de goochelaar er slordig uitzag. Toch was zijn eerste baan die van bankmedewerker. In de vrije tijd bezocht hij optredens van goochelaars waaronder Larette, die erom bekend stond goed te goochelen, maar ook aandacht gaf aan de presentatie. Bij een bezoek aan diens kleedkamer deed Vermeyden een trucje, die mislukte, waarbij Larette gezegd zou hebben dat dat op zich niet erg is, als je het maar opvangt door de presentatie. Zijn bank wilde het naar de Verenigde Staten uitzenden, daar had hij geen zin (meer) in, weigerde en kwam op straat te staan. De familie keek hem met de rug aan, hij werd opgevangen door diezelfde Larette.

Vervolgens kreeg de Tweede Wereldoorlog vat op het duo. Larette mocht niet meer optreden en Vermeyden dacht eraan om voor zichzelf te beginnen, niet als goochelaar maar stichter van een goochelstudio. Vanuit die studio kwam het blad De Toverlantaarn ter wereld, dat hij samen met Louis Lam startte. De Toverlantaarn werd Maandblad Triks, dat in 1942 werd verboden, maar in 1945 een herstart beleefde onder de titel Vakblad Triks. Vermeyden zou er vanaf 1941 (behalve die gedwongen stilteperiode) veel goochelcongressen- en concoursen voor bezoeken. In 1946 organiseerde hij met de broer van Louis Lam het eerste goochelcongres in Nederland (Trikscongres), dat later internationale allure kreeg onder Federation Internationale Société Magique (FISM). Vermeyden zou er tot 1979 bij betrokken blijven. Anderzijds had hij in 1951 met anderen de Nederlandse Magische Unie (NMU) opgericht; hij werd er voorzitter tot 1975.

Die studio werd frequent bezocht door (startende) goochelaars. Zo kwam een jonge Bram Bongers alias Mystica voorbij; dat vond Vermeyden geen pakkende naam; Bongers ging als artiest na wederzijds goedvinden door als Fred Kaps. Ook Tonny van Dommelen, Harry Thiery (Di Sato), Hans Kazàn, Ronald Moray, Richard Ross en Ger Copper kwamen langs. Ook (anti)goochelaar Tommy Cooper maakte wel gebruik van zijn diensten. Vanuit de Verenigde Staten namen Siegfried & Roy wel contact op.

Zijn uitspraken lijken soms op de stijl die Tommy Cooper hanteerde:

Als iemands vroeg hoe een truc werkte was het antwoord: Goed, de truc werkt goed

— Henk Vermeyden

Hij was zoon van Johanna Scheepers en Christiaan Vermeijden. Hijzelf bleef ongetrouwd; de familie van dienstbode Meta Praschl; woonde bij hem in aan de Churchill-laan 5. Hij overleed op 79-jarige leeftijd; hij werd gecremeerd op Westgaarde. Zijn archiefkaart vermeldt “leider artistengroep”.^[1] Postuum kwam in 1993 de Henk Vermeyden Wisseltrofee in het leven.