Harry Dreesen

Dreesen werd geboren in Helmond als kind van de architect Martin Dreesen en Marie Knarren.

Hij bezoekt de HBS in Helmond en wenst oorspronkelijk kunstschilder te worden. Hij ziet bij een familielid hoe antieke meubelen gerestaureerd worden en dit deed hem besluiten binnenhuisarchitect te worden. Hij neemt private lessen in meubeltekenen en tevens ging hij praktisch werken zowel in meubel- als in de tapijtindustrie in Helmond, Dordrecht en Amsterdam en verder in Mechelen in België.

Vooral wil hij praktische meubelen voor zijn opdrachtgevers bouwen: op een stoel moet men "fijn" kunnen zitten maar een stoel moet nooit een "tendenzmeubel" worden d.w.z. geen bouwkunstig voorwerp waarop men toch ook nog zitten kan.

Op 2 juli 1907 trouwt Dreesen met Maria Catharina Smets (Mechelen, België 1 maart 1884 – Tilburg, 1958 (?)).

Op 28 januari 1909 verhuist Dreesen samen met zijn echtgenote Maria Catharina naar Tilburg in Nederland. Mevrouw Dreesen-Smets woont tot 1958 in Tilburg.

Zijn vroegste werk is historiserend, later werkt hij in de stijl van de Amsterdamse School.

Vanaf 1912 heeft hij een eigen meubelmakerij in Tilburg en in de Nieuwlandstraat 8 tot 1940 een woning-inrichtingswinkel.

1915 wordt hij lid van de VANK (Nederlandsche Vereeniging voor Ambachts- en Nijverheidskunst) In Tilburg sluit hij vriendschap met de dichter Theo van Doesburg. De vriendenkring^[2] deelt de belangstelling voor kunst maar de meesten hebben nog iets anders gemeen: ze waren nagenoeg allemaal niet-katholiek. Dit was niet zo bij Dreesen, hij was volgens de inschrijving in het register van de stad rooms-katholiek.

Van 27 april tot 27 mei 1918 neemt Dreesen deel aan de Tentoonstelling van Kunstnijverheid en van Volkskunst in de Akademie voor Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen in Rotterdam. De tentoonstelling wordt georganiseerd door de Zuid-Hollandsche Vereeniging tot Bevordering der Kunstnijverheid en Volkskunst.

Dreesen ging met zijn tijd mee. Uiteindelijk werkt hij in de strakke Nieuwe Haagse Schoolstijl en de Belgische art deco. Hij ontwerpt karakteristieke meubelen met nadruk op goede technische uitvoering en de schoonheid van de houtstructuur. Hij introduceerde ook technische vernieuwingen.

• 
  Harry Dreesen, stoelen, dressoir, tafel, circa 1925
• 
  Harry Dreesen, salon, circa 1925
• 
  Harry Dreesen, zitkamertafel, circa 1925

Dreesden neemt van 28 april tor 25 oktober 1925 deel als lid van de Nederlands delegatie aan de wereldtentoonstelling in Parijs: Exposition International des Arts Decoratifs et Industriels Modernes. Hij wint hierbij de zilvermedaille.

In 1931 opent Dreesen een grote verkoopzaal met de naam "L'Interieur Contemporain" in een huis gelegen op het Martelarenplein 1 in Brussel, België. Op de tentoonstelling "Exposition Internationale du Batiment et des Industrie qui s'y rattachent" in Brussel wint hij in januari 1933 de gouden medaille.

Tijdens zijn verblijf in België leert hij zijn grote liefde Caroline Pauline Grouwet (Mechelen (B), 21 februari 1896 – Mechelen (B), 19 september 1979) kennen. In 1940 keert Dreesen terug naar Helmond. Hij heft zijn zaak in Tilburg op. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was het personenverkeer tussen het door Duits militair bezette België en het civiele collaboratie bewind in Nederland zeer beperkt. Uit familieverhalen is bekend, dat Dreesen regelmatig illegaal over de grens kwam om Caroline Grouwet en haar familie in Mechelen te bezoeken.

Dreesen sterft plotseling op 30 november 1948.