Giulia Tofana
Giulia Tofana (Giulia Mangiardi[1]), Toffana of Tophana (Palermo, circa 1581[2] – Rome, 1651) was een Siciliaanse gifmengster. Door haar werd het gebruik van Aqua tofana of Aqua di Napoli of Manna van San Nicola di Bari, een gif op basis van arsenicum, bekend in Italiaanse steden.
Levensloop
Tofana groeide op in een weeshuis in Palermo. Er wordt aangenomen dat een verwante van haar, Tophania di Adamo de ontdekker is van de formule van Aqua tofana.[3][4] Tophania was haar moeder, tante of grootmoeder. Tophania werd opgehangen in 1633 in Palermo.
Tofana werkte in Palermo, op Sicilië, als courtisane. Mogelijks had ze een affaire met (een) apotheker(s) die de ongeletterde Tofana hielp(en) bij de bereiding van het Aqua tofana. Ze geraakte bekend in Palermo en in Napels voor de verkoop van Aqua tofana, voornamelijk bij echtgenotes die hun man uit de weg wilden ruimen. Toen de Napolitaanse politie haar zocht, vluchtte Tofana naar Rome. In haar vlucht naar Rome kreeg Tofana hulp van haar minnaar, een geestelijke met mogelijks de naam Girolamo of Nicodemus. De vlucht naar Rome vond plaats circa het jaar 1624. Haar minnaar ging carrière maken in het klooster van San Lorenzo in Rome. De kloosterling betaalde Tofana een luxueus appartement in de wijk Trastevere.
In Rome werd haar handeltje in Aqua tofana een echte, weliswaar geheime, onderneming. Via haar minnaar in het klooster, kreeg ze vermoedelijk het arsenicum, de noodzakelijke grondstof van het brouwsel. Tofana kreeg daarnaast hulp van een of twee vrouwen, die beweerden dat het arsenicum diende om crèmes te maken voor huidverzorging.[5] Honderden Romeinse vrouwen kochten bij Tofana Aqua tofana, zowel rijke echtgenotes als arme echtgenotes. Enkele druppels van het gif waren voldoende om iemand te doden.
Giulia overleed in 1651 in haar slaap. Niemand buiten haar medewerkers en haar klanten wisten van Giulia's vergifwinkeltje en misdaden. Na haar dood nam Gironima Spana (waarschijnlijke een stiefdochter van Giulia) het bedrijfje over. Gironima werd echter opgepakt rond 1659 en opgehangen met vrouwen die haar hebben geholpen.
- ↑ Monson, Craig A.: The Black Widows of the Eternal City: The True Story of Rome’s Most Infamous poisoners
- ↑ (it) Grana, Giuseppe, Giulia Tofana, bella da morire. Eco Internazionale (2020). Gearchiveerd op 31 maart 2023.
- ↑ (it) Altro storico veleno del Rinascimento è l'acqua Tofana (o Toffana). La morte pulita (2012). Gearchiveerd op 30 augustus 2012. Geraadpleegd op 26 december 2020.
- ↑ Levy, Joel (2020). Poison, a social history (Nederlandse vertaling: Vergif, een geïllustreerde geschiedenis). Davidsfonds, Leuven, "De gifclub van jonge weduwen", blz 79-80. ISBN 978-90-0227043-7.
- ↑ (en) McKennett, Hannah, Meet Giulia Tofana: The 17th-Century Professional Poisoner Said To Have Killed 600 Men. All that is interesting (2020). Gearchiveerd op 20 maart 2023.