George Smith (assyrioloog)

George Smith
George Smith (datum onbekend)
Persoonlijke gegevens
Geboortedatum	26 maart 1840
Geboorteplaats	Londen
Overlijdensdatum	19 augustus 1876
Overlijdensplaats	Aleppo
Beroep	Assyrioloog
Wetenschappelijk werk
Vakgebied(en)	Assyriologie
Instituten	British Museum
Bekend van	Ontdekken en vertalen van het Gilgamesj-epos
Portaal    Wetenschap & Technologie Geschiedenis Literatuur

George Smith (Londen, 26 maart 1840 – Aleppo, 19 augustus 1876) was een baanbrekend Engels assyrioloog die het Gilgamesj-epos ontdekte en voor het eerst vertaalde. Dit epos is een van de oudst bekende geschreven literaire werken.

Smith ging op zijn veertiende van school en begon te werken bij uitgever Bradbury & Evans als graveur. Hij was een vaste bezoeker van het British Museum en leerde spijkerschrift te ontcijferen door zelfstudie. Later ging hij werken voor het British Museum.^[1] Hij stelde zijn ontdekking van het Gilgamesj-epos en de daarin verhaalde zondvloed voor aan de Society of Biblical Archaeology in 1872. De ontdekking kreeg veel weerklank in de pers en de Britse krant The Daily Telegraph sponsorde een expeditie naar Niniveh. Vanaf mei 1873 voerde Smith opgravingen uit en ontdekte nog kleitabletten in het Akkadisch en hij voltooide zijn vertaling van het Gilgamesj-epos. De volgende jaren keerde hij steeds terug naar de site voor verder onderzoek. Over zijn ontdekkingen schreef hij het boek Chaldean Account of Genesis. Hierin probeerde hij verbanden te leggen tussen de teksten uit Mesopotamië en de het bijbelse boek Genesis.^[2]

Het personage Arthur Smyth of Koning Arthur van de Riolen en Sloppen uit de roman Er stromen rivieren in de lucht van Elif Shafak is duidelijk op George Smith gebaseerd.

Zie de categorie George Smith (assyriologist) van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.