Firth of Thames

Firth of Thames
Locatie	Noordereiland,  Nieuw-Zeeland
Zee	Golf van Hauraki, Grote Oceaan
Coördinaten	37° 0′ ZB, 175° 25′ OL
Type	Firth
Oppervlakte	89,27 km²
Plaatsen	Thames
Vernoemd naar	Thames River
Portaal    Geografie

De Firth of Thames (Māori: Tikapa Moana-o-Hauraki) is een grote baai aan de noordkant van het Nieuw-Zeelandse Noordereiland. Het is de firth van de rivieren Waihou en Piako waarvan de eerste vroeger de Thames River heette. De plaats Thames ligt aan de zuidoostelijke kust van de baai.

De Maori-naam is Tikapa. Volgens de traditionele legende worden de monding en de grotere Golf van Hauraki beschermd door een taniwha genaamd Ureia, die de vorm van een walvis aanneemt.

De firth ligt aan het zuidelijke uiteinde van de Golf van Hauraki, ten zuidoosten van de stad Auckland. Hij beslaat een slenk tussen het schiereiland Coromandel en de Hunua Ranges, die zich in zuidelijke richting voortzetten in de Hauraki Plains.

De Firth of Thames is een belangrijke plek voor steltlopers en kustvogels en staat op de lijst van wetlands van internationaal belang onder het Ramsar-verdrag. Het Miranda Shorebird Centre, dat wordt beheerd door de Miranda Naturalists' Trust, ligt aan de Seabird Coast, aan de westelijke oever van de baai bij Miranda.

De riviermonding is echter ernstig aangetast door menselijke invloeden, met name door afvloeiing van melkveehouderijen, en is nog steeds niet hersteld van de grootschalige mosselvisserij, meer dan 40 jaar nadat deze praktijk werd stopgezet.

Walvissen zoals zuidkapers (een van de twee eerste bevestigde geboorten in de wateren van de hoofdeilanden sinds het einde van de commerciële en illegale walvisvangst werd waargenomen in de Browns Bay-regio in 2012) en Brydevinvissen zijn in de baai te zien om te kalven en te rusten.

Een deel van de Firth of Thames is aangewezen als Important Bird Area door BirdLife International vanwege het belang voor significante populaties van de Australische roerdomp, scheefsnavelplevier en zwartsnavelmeeuw.^[1]

Zie de categorie Firth of Thames van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.