Europees Astronautencentrum

Europees Astronautencentrum (EAC) EAC
ESA Europees Astronautencentrum
Locatie
Hoofdkantoor	Parijs
Industrie en producten
Doel	Opleiding astronauten
Werkgebied	Ruimtevaart
Status en tijdlijn
Opgericht	1990
Organisatiestructuur
Eigenaar	ESA
Aantal leden	Lidstaten van ESA
Tijdschrift en links
Website	EAC
Portaal    Ruimtevaart

Het Europees Astronautencentrum (Engels: European Astronaut Centre (EAC)) is het Europese expertisecentrum voor astronautentraining, menselijke activiteit en geneeskunde in de ruimte. Het is de thuisbasis van het astronautenkorps van ESA en is gelegen in de nabijheid van Luchthaven Keulen-Bonn in Duitsland.

Het centrum is in 1990 opgericht en is onderverdeeld in afzonderlijke onderdelen.^[1]

• Selectie en training van ESA-astronauten.
• Astronauten van internationale partners (NASA, Roscosmos, JAXA, CSA) leren hoe ze Europese hardware aan boord van het internationale ruimtestation (ISS) moeten bedienen zoals apparatuur in de Columbus module en voorheen de ATV. Voor trainingen kan gebruik worden gemaakt van een neutraal drijfzwembad.
• Het verlenen van medische zorg en algemene ondersteuning aan astronauten in alle stadia van een missie.
• Communiceren met astronauten aan boord van het internationale ruimtestation ISS.
• Opleiden en certificeren van ESA-grondpersoneel.
• Onderzoeken van concepten voor toekomstige verkenning van de ruimte
• Coördinatie van PR-activiteiten van astronauten.

De overkoepelende organisatie van het Europees Astronautencentrum (AEC) is ook verantwoordelijk voor de organisatie van de opleiding van Europese astronauten in de centra van partners zoals in de Verenigde Staten (NASA, Johnson Space Center, Rusland (Sterrenstad), Canada (John H. Chapman Space Centre in Saint-Hubert, Quebec) of Japan (Tsukuba).

Direct naast het astronautencentrum is sinds september 2024 LUNA gehuisvest dat door ESA en DLR wordt gebruikt. In die faciliteit wordt het maanoppervlak nagebootst zodat astronauten, wetenschappers, ingenieurs en missie-experts zich voor kunnen bereiden op het leven en werken op de maan. In het gebouw is 700 vierkante meter maanoppervlak gerepliceerd met behulp van 900 ton van basalt afgeleide vulkanische korrels en rotsen. Een diep vloeroppervlak maakt boringen en steekproeven tot drie meter onder het oppervlak mogelijk.^[2]