Esther Hertog

Esther Hertog (Amsterdam, 4 juni 1978) is een Nederlands-Israëlische documentaire maker en visueel antropoloog. Ze staat bekend om haar films over het Israëlisch-Palestijns conflict, waarin persoonlijke verhalen en maatschappelijke thema’s worden belicht. Haar werk is internationaal vertoond en bekroond, waaronder meerdere IDFA Award.

Esther is de dochter van schrijver Salvador Meijer Hertog (1901) en kunstenares Marijke Hertog. Salvador zat in het Joodse verzet en heeft tijdens de Tweede Wereldoorlog de Holocaust overleefd. Daarnaast heeft zij twee zussen: de kunstenares Chaja Hertog (1978), de tweelingzus van Esther, en de schrijfster Judith Hertog (1970).

Ze werd geboren in Amsterdam en groeide op in Israël van haar elfde tot haar vierentwintigste. In 2002 keerde ze terug naar Nederland om Culturele antropologie te studeren aan de Universiteit van Amsterdam. Tijdens haar bachelor studie maakte ze de korte film Ossama’s Dance, over een homoseksuele Palestijnse buikdanser, die werd vertoond op internationale filmfestivals.

In 2008 behaalde ze een master in Visuele antropologie aan het Granada Centre for Visual Anthropology van de Universiteit van Manchester, met een focus op nationalisme, identiteit en onderwijs in relatie tot het Israëlisch-Palestijnse conflict.

Na haar afstuderen werkte Esther als cameravrouw, onderzoeker en editor aan filmprojecten in Nederland, het Midden-Oosten en Rwanda. Tijdens een televisieproject in Hebron werd ze aangevallen door een groep kolonistenkinderen, een ervaring die haar ertoe bracht de radicale kolonistenwereld nader te onderzoeken.

In 2009 maakte ze de documentaire Soldier on the Roof over het dagelijkse leven van Hebrons kolonisten. De film won in 2012 twee IDFA-awards, zeven internationale prijzen en werd meerdere keren uitgezonden.

In 2013 werkte ze samen met Paul King aan Skies Above Hebron, een documentaire over Palestijnse jongeren in Hebron. Het project werd ontwikkeld tijdens het Greenhouse-seminar Marokko (nu Close-Up) in 2015–2016 en geproduceerd door de Nederlandse omroep EO in samenwerking met Doxy Film. De film werd vertoond op IDFA Competition for Kids & Docs 2020 en het Docaviv Film Festival2021, en uitgezonden op NpoDoc IDFA Primeur – EO.

Esther werkt als regisseur, cameravrouw, fotograaf, onderzoeker en editor en werkt tussen onafhankelijke projecten als freelance onderzoeker, producer en cameravrouw voor Nederlandse televisie.

• 2025 | Het Geweten van Israël | 55’ | NTR – Research
• 2020 | Skies Above Hebron | 55’ | Doxy Film & EO – Regisseur (samen met Paul King), Research, Camera
• 2017 | Uri Avnery: From Terrorist to Warrior of Peace | 55’ | Sarphati Media – Research, Camera
• 2012 | Soldier on the Roof | 80’ & 52’ | VPRO Tegenlicht & Sarphati Media – Regisseur, Research, Camera
• 2008 | Hope Despair Laughter | 30’ – Regisseur, Research, Camera, Editing
• 2007 | Ossama’s Dance | 27’ – Regisseur, Research, Camera, Editing

• 2022 | Murkey Skies – Assistent Regisseur, Line Production, Research, Nederland
• 2019 | Het Israël van Heertje en Bromet – Research, Line Producer, 2nd Camera, Israël en Westelijke Jordaanoever
• 2018 | Natascha’s Promised Land – Research, Line Producer, 2nd Camera, Israël en Westelijke Jordaanoever
• 2014 | Welkom Thuis – Research, Line Producer, 2nd Camera & Geluid, Israël

• 2015–2016 – GreenHouse-filmseminars (nu Close-Up), Marokko; ontwikkeling en pitching van Skies Above Hebron
• 2006–2007 – MA Visual Anthropology, Manchester University; film: Hope Despair Laughter
• 2002–2006 – BA Cultural Anthropology & Sociology of Non-Western Societies, Universiteit van Amsterdam; film: Ossama’s Dance
• 2001 – Natuurgids cursus, Egged Tours, Israël
• 1993–1996 – Kunstacademie ‘Wizo Canada’, Israël

• IDFA Awards 2012 – Soldier on the Roof (Best First Appearance)
• IDFA Awards 2012 – Soldier on the Roof (Best Dutch Documentary)
• Internationale filmprijzen – Soldier on the Roof
• Special Mention DocAviv – Soldier on the Roof