Elizabeth Magie

Elizabeth Magie
Algemene informatie
Geboortenaam	Elizabeth J. Magie
Geboortedatum	9 mei 1866
Geboorteplaats	Macomb
Overlijdensdatum	2 maart 1948
Overlijdensplaats	Arlington County
Begraafplaats	Columbia Gardens Cemetery[1]
Werk
Beroep	spelontwerper,[2] stenograaf, schrijver
Werkveld	uitvinding
Bekende werken	The Landlord's Game
Familie
Vader	James K. Magie
Persoonlijk
Talen	Engels
graf
De informatie in deze infobox is afkomstig van Wikidata. U kunt die informatie bewerken.

Elizabeth (Lizzie) Magie Phillips, geboren als Elizabeth J. Magie (Macomb (Illinois), 9 mei 1866^[3] – Arlington County (Virginia), 2 maart 1948) was een Amerikaanse schrijfster, georgist en feministe. Ze is de spelontwerper van het spel The Landlord's Game, dat de basis vormt voor het spel Monopoly.^[4] Ze ontwierp het spel om de ideeën van de progressieve econoom Henry George te illustreren.^[5]

Elizabeth J. Magie werd in 1866 geboren in Macomb als dochter van Mary Jane (geboren Ritchie) en James K. Magie, een krantenuitgever en abolitionist die Abraham Lincoln in de late jaren 1850 vergezelde bij politieke debatten met Stephen Douglas.^[6]

In de vroege jaren 1880 verhuisde zij naar Washington D.C. en Maryland, waar zij werkte als stenografe en typiste bij het Dead Letter Office.^[7] Daarnaast was zij actief als schrijver van korte verhalen en poëzie, komiek, toneelactrice, feministe en ingenieur. In 1905 trad ze op in een uitvoering van Hedda Gabler.^[8]

Op 26-jarige leeftijd verkreeg zij een patent op een uitvinding die het gebruik van de schrijfmachine verbeterde door het papier gemakkelijker door de rollen te laten gaan.^[9] Op dat moment werd minder dan één procent van alle patenten aan vrouwen toegekend. In de vroege jaren 1900 werkte zij korte tijd als verslaggever. In 1910 trouwde zij, op 44-jarige leeftijd, met Albert Wallace Phillips. Het echtpaar kreeg geen kinderen.

Magie ontwikkelde The Landlord's Game rond 1903 en vroeg op 23 maart van dat jaar een patent aan. Het werd verleend op 5 januari 1904 (U.S. Patent 748626), nog vóór vrouwen in de Verenigde Staten stemrecht hadden.^[10] Het spel was bedoeld om de schadelijke effecten van grondmonopolies te laten zien en het idee van grondbelasting als oplossing te promoten. In latere versies kende het spel twee varianten: de monopolistische versie, waarin spelers streefden naar het creëren van monopolieposities, en de anti-monopolistische versie, waarin samenwerking en welvaartsdeling centraal stonden.

In 1906 verhuisde zij naar Chicago. In datzelfde jaar richtte zij samen met andere georgisten de Economic Game Company op, waarmee zij de oorspronkelijke editie van The Landlord's Game in eigen beheer uitgaf. In 1910 publiceerde Parker Brothers haar kaartspel Mock Trial. Kort daarna patenteerde de Newbie Game Company in Schotland The Landlord's Game onder de titel Bre'r Fox and Bre'r Rabbit; er is echter geen bewijs dat het spel daadwerkelijk door het Britse patent werd beschermd.

Zij en haar echtgenoot keerden terug naar de oostkust van de Verenigde Staten en lieten in 1924 een herziene versie van het spel patenteren. Aangezien haar oorspronkelijke patent in 1921 was verlopen, wordt dit gezien als een poging om opnieuw zeggenschap over haar spel te verkrijgen, dat inmiddels op enkele universiteiten werd gespeeld waar studenten eigen kopieën maakten. In 1932 verscheen haar tweede editie van The Landlord's Game, uitgegeven door de Adgame Company in Washington D.C. Deze versie bevatte zowel de Monopoly-variant als de Prosperity-variant.^[11]

Magie ontwikkelde daarnaast andere spellen, waaronder Bargain Day en King's Men in 1937 en een derde versie van The Landlord's Game in 1939. In Bargain Day strijden winkelende klanten met elkaar in een warenhuis,^[12] terwijl King's Men een abstract strategiespel is.^[13]

Magies spel werd steeds populairder in het noordoosten van de Verenigde Staten. Studenten van Harvard, Columbia en de University of Pennsylvania, progressief georiënteerde middenklassengezinnen en Quakers speelden haar bordspel. Drie decennia na het ontwerp van The Landlord's Game in 1904 bracht Parker Brothers een aangepaste versie uit onder de naam Monopoly. Charles Darrow claimde het idee als het zijne en verklaarde dat hij het spel in zijn kelder had bedacht. Magie verzette zich hier later tegen en verklaarde dat zij slechts 500 dollar had ontvangen voor haar uitvinding en geen enkele erkenning kreeg voor Monopoly.^[11]

In januari 1936 verscheen een interview met Magie in een krant in Washington D.C., waarin zij zich kritisch uitliet over Parker Brothers. Zij wees verslaggevers op de gelijkenissen tussen Monopoly en The Landlord's Game. Het artikel benadrukte dat Magie meer geld had uitgegeven aan de ontwikkeling van haar spel dan zij ooit aan inkomsten ontving, mede door het ontbreken van erkenning na de publicatie van Monopoly. Na deze interviews stemde Parker Brothers ermee in nog twee van haar spellen uit te geven, maar bleef Darrow publiekelijk als de uitvinder van het spel gepresenteerd.^[15]

Darrow bleef bekendstaan als de bedenker van Monopoly totdat Ralph Anspach, de maker van Anti-Monopoly, Magies patenten ontdekte. Anspach onderzocht de geschiedenis van Monopoly in het kader van een juridische strijd met Parker Brothers over zijn eigen spel en stuitte daarbij op Darrows poging om de uitvinding als de zijne te presenteren, nadat hij het via vrienden had leren kennen. Sindsdien is er meer aandacht en onderzoek gekomen naar Magies uitvinding van The Landlord's Game. Hoewel Darrow en Parker Brothers haar idee uitbuitten en de eer kregen, wordt Magie postuum erkend als de werkelijke grondlegger van een van de populairste bordspellen ter wereld.^[5]

Op 19 maart 1935 kocht Parker Brothers het patent voor The Landlord's Game af. Deze dag is door speelgoedfabrikant Hasbro tot de 'Verjaardag van het Monopoly-spel' gedoopt.