Dukhan

Dukhan
دخان

Plaats in Qatar
Coördinaten	25° 25′ NB, 50° 48′ OL
Overig
Website	Officiële website
Foto's
Portaal    Azië

Dukhan (Arabisch: دخان) is een stad in het westen van Qatar, gelegen in de gemeente Al-Shahaniya aan de Perzische Golf. De stad ligt ongeveer 80 kilometer ten westen van Doha en staat vooral bekend als het centrum van de Qatarese olie-industrie. Dukhan was de plaats waar in 1939 de eerste olie in Qatar werd ontdekt, waarmee de industriële ontwikkeling van het land begon.

De ontdekking van olie in Dukhan in 1939 door de toenmalige Qatar Petroleum Company markeerde het begin van de moderne economische geschiedenis van Qatar. De commerciële productie startte in 1949, toen de eerste scheepslading ruwe olie werd geëxporteerd via de haven van Mesaieed. In de daaropvolgende decennia groeide Dukhan uit tot een gesloten industriestad die onder beheer stond van QatarEnergy (voorheen Qatar Petroleum). De nederzetting werd aanvankelijk opgezet als woon- en werkcomplex voor buitenlandse ingenieurs en lokale werknemers die betrokken waren bij de olieproductie.

Dukhan ligt aan de westkust van het schiereiland Qatar, direct aan de Perzische Golf. Ten noorden van de stad bevindt zich de Dukhan Sabkha, een uitgestrekte zoutvlakte die behoort tot de grootste inlandse sabkha’s van het land. Het gebied kenmerkt zich door een vlak, droog landschap met zanderige plateaus en kustduinen. De klimatologische omstandigheden zijn typisch voor de Arabische Golf, extreem heet in de zomer en mild in de winter, met weinig neerslag.

De economie van Dukhan wordt volledig gedomineerd door de olie- en gasindustrie. Het Dukhan-olieveld is een van de oudste en meest productieve velden van Qatar. Het omvat tientallen boorlocaties, raffinage-installaties en pijpleidingen die het westelijke olieveld verbinden met industriële complexen aan de oostkust. De stad is in zijn geheel eigendom van en beheerd door QatarEnergy, dat voorzieningen biedt voor personeel, zoals scholen, ziekenhuizen, winkels en recreatiecentra.

Dukhan is via de Dukhan Highway verbonden met Doha, een moderne vierbaansweg die het westen en oosten van Qatar met elkaar verbindt. De stad beschikt over een eigen luchthaven voor intern gebruik door QatarEnergy en enkele particuliere maatschappijen. Openbaar vervoer is beperkt, en toegang tot de stad is grotendeels voorbehouden aan werknemers van het oliebedrijf en hun gezinnen.

Hoewel Dukhan geen toeristische bestemming in de traditionele zin is, zijn er in de omgeving enkele bezienswaardigheden:

• Dukhan Beach: een rustige kuststrook populair bij lokale bezoekers, bekend om het heldere water en de afgelegen ligging.
• Dukhan Sabkha: een zoutvlakte met ecologische en geologische waarde.
• Al-Jumail en Zekreet, twee verlaten nederzettingen in de nabijheid, zijn interessant voor liefhebbers van geschiedenis en fotografie.

Toeristische infrastructuur is beperkt, en bezoekers dienen doorgaans een vergunning te hebben om toegang te krijgen tot bepaalde delen van de stad.

Dukhan heeft een overwegend tijdelijke bevolking bestaande uit werknemers van QatarEnergy en aanverwante bedrijven. De meerderheid van de bewoners zijn buitenlandse arbeiders, afkomstig uit Azië, het Midden-Oosten en Europa. De stad heeft een afgesloten karakter, met woonwijken, scholen en medische faciliteiten die uitsluitend bestemd zijn voor personeel en hun gezinnen.