Don Menza
| Don Menza | ||||
|---|---|---|---|---|
 | ||||
| Algemene informatie | ||||
| Geboortedatum | 22 april 1936 | |||
| Werk | ||||
| Jaren actief | 1950–heden | |||
| Genre(s) | Jazz, bigband, swing | |||
| Beroep(en) | componist, saxofonist, jazzmuzikant | |||
| Instrument(en) | saxofoon, fluit, altsaxofoon, tenorsaxofoon | |||
| Label(s) | Sackville Records | |||
| (en) AllMusic-profiel (en) Discogs-profiel (en) IMDb-profiel (en) MusicBrainz-profiel | ||||
| ||||
Don Menza (Buffalo (New York), 22 april 1936) is een Amerikaanse jazzsaxofonist, componist en arrangeur. Hij staat bekend om zijn krachtige toon, virtuoze techniek en zijn werk in bigbands van onder meer Maynard Ferguson, Stan Kenton en Buddy Rich.
Levensloop
Menza werd geboren in Buffalo, New York, en begon op jonge leeftijd saxofoon te spelen. In de jaren vijftig speelde hij in militaire bands en ontwikkelde hij zijn stijl in lokale jazzclubs. Zijn doorbraak kwam toen hij zich in 1960 aansloot bij de bigband van Maynard Ferguson, waar hij opviel door zijn energieke solo’s.
Later werkte hij met de Stan Kenton Orchestra en de Buddy Rich Big Band. Zijn solo op “Channel One Suite” met Buddy Rich (uit 1968) geldt als een klassiek voorbeeld van krachtig bigbandspel en wordt vaak genoemd als een van de meest opwindende tenorsolo’s in de moderne jazzgeschiedenis.
Solocarrière
Vanaf de jaren 1970 werkte Menza vooral als studiomuzikant in Los Angeles en bracht hij albums uit onder eigen naam, waaronder:
- Morning Song (MPS, 1969)
- Horn of Plenty (MPS, 1979)
- Burnin (Concord, 1989)
Hij schreef ook veel arrangementen voor bigbands en filmmuziek.
Stijl
Don Menza’s spel kenmerkt zich door een volle, krachtige toon en een swingende frasering. Zijn improvisaties combineren bebop-techniek met de intensiteit van rhythm-and-blues.
Latere jaren
Menza bleef actief als uitvoerend muzikant, arrangeur en docent. Hij trad wereldwijd op en was regelmatig te gast bij Europese bigbands, waaronder de WDR Big Band in Keulen.