Bromborough Dock

Bromborough Dock was een los/laadkade die lag aan de rivier de Mersey bij Bromborough, op het schiereiland Wirral, Engeland.

De kade (het was dus geen dok in de Nederlandse betekenis van het woord) was eigendom van de fabrikant Lever Brothers (en diens opvolger Unilever) en bediende de fabriek van het bedrijf in Port Sunlight. De faciliteit was ooit de grootste privé havenfaciliteit ter wereld.^[1]

De bouw ervan werd goedgekeurd door de Bromborough Dock Act van 1923. De kade werd officieel geopend op 17 april 1931 en verving een kleinere kade die in 1895 bij de rivier Bromborough Pool was gebouwd. Voor het onderhoud van de oude havenfaciliteit had de eigenaar (Lever Brothers) een eigen baggerschip, de Sand Swallow (een grijper-baggerschip). Dit was geen succes, en daarom werd het onderhoud uitbesteed. Op dat moment kreeg de firma Bos en Kalis een contract voor het onderhoud van deze kade, met name het wegbaggeren van slib om de aanlegplaatsen voldoende diep te houden. Hiervoor richtte Kobus Kalis het bedrijf Westminster Dredging op.

Gelegen aan de monding van de rivier de Pool, bood het nieuwe dok de mogelijkheid aan grotere zeeschepen om aan te meren.^[1] De kade kreeg een verbinding met de Birkenhead Railway als onderdeel van het particuliere spoorwegnetwerk van Lever Brothers, dat volledig operationeel bleef tot 1969.^[2]

De kade verwerkte gedurende zijn bestaan een breed scala aan ladingen, waaronder papier, hout, dierlijke en plantaardige oliën en vetten (hars, talk, palmolie en kopra). Lever Brothers gebruikte zijn eigen vloot van binnenvaartschepen en coasters om goederen van en naar andere kades aan de rivier de Mersey en naar de andere fabriek van het bedrijf in Warrington te vervoeren via het Manchester Ship Canal. Ook andere huurders op het industrieterrein van Lever maakten gebruik van de faciliteiten van de kade.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het Bromborough kade gebruikt als alternatieve aanlegplaats voor schepen in de havens van Liverpool en Birkenhead, die overbelast waren en vaak beschadigd raakten door vijandelijk geweld. Het werd ook gebruikt voor de bouw van de Maunsell-forten, offshore luchtafweertorens die in de baai van Liverpool werden geplaatst.^[3]

In de jaren tachtig leidde een geleidelijke daling van het goederenverkeer tot het besluit om de haven te sluiten. Dit gebeurde na de invoering van de Bromborough Dock Act van 1986 in september 1986. Het grootste deel van het terrein werd tussen 1991 en 2006 gebruikt als vuilstortplaats. Sinds de stopzetting van de afvalverwerking is het gebied ingericht als openbaar park, genaamd Port Sunlight River Park, dat in augustus 2014 werd geopend.