Bayer 04 Leverkusen

Zie ook de omnisportclub van TSV Bayer 04 Leverkusen

Bayer 04 Leverkusen
Naam	Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH
Bijnaam	Werkself Vicekusen
Opgericht	1 juli 1904
Plaats	Leverkusen
Stadion	BayArena
Capaciteit	30.210
Eigenaar	Bayer AG
Algemeen directeur	Fernando Carro
Sportief directeur	Simon Rolfes
Trainer	Kasper Hjulmand
(Hoofd)­sponsor	Siemens AG
Kledingmerk	New Balance
Competitie	Bundesliga
Website	Officiële website
Thuis Uit Alternatief
Geldig voor 2025/26
Portaal    Voetbal

Bayer 04 Leverkusen is een Duitse voetbalclub uit Leverkusen, Noordrijn-Westfalen. De voetbalclub werd officieel onafhankelijk op 1 april 1999 na een afscheiding van de turn- en sportvereniging Bayer 04 Leverkusen, die al sinds 1 juli 1904 bestaat (de voetbalafdeling bestond hiervoor echter al wel). De club is voor 100 procent een dochteronderneming van het Duitse chemieconcern Bayer AG, waaruit de turn- en sportvereniging in eerste instantie is ontstaan. In 2024 won de club voor het eerst de Bundesliga, het hoogste niveau in Duitsland.

Het team van Bayer 04 promoveerde in 1979 naar de Bundesliga, de hoogste afdeling van het Duitse voetbal en speelt sindsdien onafgebroken in de divisie. Tot de grote successen van de club behoort het winnen van de UEFA Cup in 1988, het winnen van de Duitse beker in 1993 en het bereiken van de UEFA Champions League-finale in 2002. In de periode 1997-2011 heeft de club maar liefst vijf keer de tweede plaats behaald, wat in Duitsland de titel Eeuwige Tweede heeft opgeleverd. De club maakte daar een einde aan door, onder trainer Xabi Alonso, in het seizoen 2023/24 voortijdig het Duits kampioenschap te behalen en nogmaals de Duitse beker te winnen. De aartsrivaal is 1. FC Köln, voornamelijk door de geografische locatie van Leverkusen en Keulen.

In februari 1903 schreef Wilhelm Hauschild, een van de 170 arbeiders van de Bayer-fabriek, een brief aan de directie waarin hij de wens uitdrukte dat er een sportclub kwam die speciaal was voor de arbeiders van de fabriek. Op 1 juli 1904 werd dan Turn- und Spielverein 1904 der Farbenfabrik vormals Friedrich Bayer Co. Leverkusen opgericht.

Op 31 mei 1907 werd er ook een voetbalafdeling opgericht. In de jaren twintig stonden de sportclubs die zowel turnen als balsporten aanboden onder druk om zich te splitsen. Op 28 juni 1928 splitste de afdeling voetbal, handbal, boksen, vuistbal en atletiek zich van de oorspronkelijke vereniging af als Sportvereinigung Bayer 04 Leverkusen, de turnsectie nam de naam TuS 04 aan. De sporters namen de rood-zwarte clubkleuren over waarop de turners hun kleuren veranderden in blauw-geel.

De voetballers speelden tot in de jaren dertig enkel in de derde of vierde klasse. In 1936 promoveerde de club voor het eerst naar de tweede klasse. In dit jaar droegen de spelers bij een eindrondewedstrijd tegen Solingen 95 voor het eerst het logo van Bayer op hun tenues.

In 1951 promoveerde de club voor het eerst naar de hoogste klasse, toen de Oberliga West, een van de vijf hoogste reeksen. Na enkele plaatsen in de middenmoot werd de club derde in 1954/55. Bayer kon het succes echter niet doortrekken en degradeerde het volgende seizoen. Het duurde tot 1962 vooraleer de club opnieuw kon promoveren. De club werd negende, maar na dit seizoen werd de Bundesliga ingevoerd als hoogste klasse, waarvoor zich slechts vijf clubs kwalificeerden. Bayer 04 ging nu in de nieuwe Regionalliga West spelen, dat de nieuwe tweede klasse werd.

De eerste jaren deed de club het niet zo goed, maar in 1968 werd de club voor het eerst kampioen. In de eindronde om promotie naar de Bundesliga, werd de club tweede achter Kickers Offenbach. In 1973 degradeerde de club uit de Regionalliga. In 1976 promoveerde de club terug naar de tweede klasse, intussen was dat de 2. Bundesliga. In het eerste seizoen kon de club het behoud verzekeren en de volgende jaren gingen de prestaties in stijgende lijn. In 1978/79 nam de club op de derde speeldag de leiding en gaf deze niet meer af en promoveerde zo voor het eerst naar de Bundesliga.

De eerste jaren bij de elite waren zwaar voor de club en Bayer streed tegen degradatie. In 1982 moest de club het behoud verzekeren na testwedstrijden tegen tweedeklasser Offenbach. In 1984 fuseerde de sportclub met de turnvereniging waar ze meer dan 50 jaar van gescheiden waren. De nieuwe naam werd TSV Bayer 04 Leverkusen. Hoewel de clubkleuren van de fusieclub in rood-wit gewijzigd werden bleef de voetbalafdeling in rood-zwarte tenues spelen. In 1985/86 werd de club zesde en plaatste zich voor de UEFA Cup, waar de club in de tweede ronde verslagen werd door ASVS Dukla Praha. Ook het volgende seizoen onder leiding van trainer-coach Erich Ribbeck plaatste Bayer zich en schakelde de Duitse club onder andere Feyenoord, FC Barcelona en landgenoot Werder Bremen uit alvorens de finale te bereiken. Na de heenwedstrijd tegen Español Barcelona, die met 3-0 verloren ging, had niemand nog hoop op een Europese overwinning, maar in de terugwedstrijd werd het ook 3-0, waardoor strafschoppen de beslissing moesten brengen. Leverkusen won de penaltyserie met 6-5 en was winnaar van het derde Europese bekertoernooi.

Na twee middenmootplaatsen eindigde de club in 1989/90 voor het eerst in de top vijf. Drie jaar later werd de club weer vijfde en bereikte ook de finale van de DFB-Pokal. Daar stond de club tegenover de verrassende amateurs van Hertha BSC, die verder gekomen waren dan het eerste elftal van Hertha. Door een goal van topschutter van het seizoen, Ulf Kirsten, won de club de Duitse beker. Europees bereikte de club de kwartfinale tegen Benfica Lissabon. Sinds 1997 is Leverkusen nagenoeg altijd terug te vinden in de top-5 van de Bundesliga.

In september en oktober 2022 verloor Leverkusen in de groepsfase van de Champions League van Club Brugge en FC Porto. In de Bundesliga gingen vijf van de acht wedstrijden verloren, waardoor Leverkusen voorlaatste stond. Hierop volgde een trainerswissel en werd de Spanjaard Xabi Alonso aangesteld. Hij werkte eerder met de beloften van Real Sociedad en de jeugd van Real Madrid, en debuteerde bij Leverkusen als hoofdtrainer.^[1] Hij loodste de club naar de zesde plek in de Bundesliga en de halve finale van de Europa League.

In 2023/2024 werd Leverkusen voor het eerst kampioen van Duitsland. Na een ongekende reeks zonder nederlagen werd het kampioenschap op 14 april 2024 bevestigd door een 5-0 overwinning op Werder Bremen.^[2] De landskampioen zou uiteindelijk alle 34 competitiewedstrijden ongeslagen blijven, waarmee het een unieke prestatie neerzette. Nooit eerder wist een ploeg een heel seizoen in de Bundesliga ongeslagen te blijven.^[3] Dat seizoen won Leverkusen ook de DFB-Pokal in de finale tegen de 1. FC Kaiserslautern. In de finale van de UEFA Europa League verloor de ploeg met 3-0 van Atalanta Bergamo.

In de Bundesliga 2024/25 werd Leverkusen tweede achter Bayern München. Ook in de achtste finale van de Champions League werd Leverkusen door München geklopt. Na het seizoen, eind mei 2025, vertrok Alonso naar Real Madrid en werd Erik ten Hag als nieuwe trainer aangesteld.^[4]

• Officiële website

Zie de categorie Bayer Leverkusen van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.