Bart de Vries (schaatser)

Bart de Vries is de jongste uit een schaatsgezin uit het dorpje Haule, in het zuidoosten van de provincie Friesland. Zijn ouders hadden een melkveebedrijf.^[1] Hij trad als marathonschaatser in de voetsporen van zijn zus Elma en broer Bob. Op negentienjarige leeftijd maakte hij de overstap van de B-rijders naar de A-categorie. Hij boekte zijn eerste overwinning in de hoogste klasse op 6 januari 2009. De Vries finishte op natuurijs als eerste in de marathon Teus Vinkbokaal in Wijk en Aalburg.^[2] Tijdens zijn tweede seizoen moest hij voortijdig afhaken vanwege een schouderblessure die hij in januari 2010 bij een val opliep.

Zijn eerste marathonzege voor het klassement van de KNSB Cup, sponsornaam KPN Marathon Cup, behaalde hij op 22-jarige leeftijd. Hij won op 15 december 2010 de negende wedstrijd van het seizoen die werd gehouden op ijsbaan Flevonice in Biddinghuizen.^[3] Een maand later won hij ook de vijftiende wedstrijd van deze marathoncup. Op de ijsbaan in Alkmaar troefde hij op 15 januari 2011 zijn broer Bob in een rechtstreeks duel af. De broers De Vries maakten deel uit van een kopgroep van vier. Tijdens de NK marathon op tweede kerstdag 2012 won De Vries de zilveren medaille op ijsbaan Vechtsebanen in Utrecht. In de sprint van de kopgroep van vier werd hij geklopt door Ingmar Berga.^[4]

Een hoogtepunt in zijn schaatscarrière was de overwinning op natuurijs in Arnhem op 1 maart 2018. De Vries was de snelste in de sprint van vijf vluchters en klopte Erik Jan Kooiman die tweede werd.^[5] Hij brak twee maanden daarvoor zijn sleutelbeen tijdens een trainingsrondje op de fiets.^[6] Zijn laatste overwinning voor de marathoncup behaalde hij op 7 december 2019 op de ijsbaan in Alkmaar. Hij kon als afsluiting van zijn loopbaan in het winterseizoen 2020/2021 geen marathon meer rijden. De wedstrijden waren geannuleerd vanwege de coronapandemie die in 2020 in Nederland uitbrak.

Als 28-jarige marathonschaatser maakte hij zijn debuut op het NK afstanden op 28 december 2016. Hij behaalde in ijsstadion Thialf in Heerenveen de elfde plaats op de 5000 meter met een persoonlijk record. Twee dagen later eindigde hij als tiende op de 10.000 meter.^[7] Bijna op het einde van zijn carrière, op 21 en 22 november 2020, maakte De Vries zijn debuut op het NK Allround. Hij behaalde de achtste plaats in het eindklassement, met als beste klassering de zesde plek op de 10.000 meter. Zijn oudere broer Bob debuteerde in Heerenveen eveneens in hetzelfde kampioenschap. De 10.000 meter op 28 december 2020 tijdens het WK kwalificatietoernooi was zijn laatste wedstrijd. Die sloot hij af met een persoonlijk record van 13.10,79 in Thialf in Heerenveen.

In januari 2021 maakte De Vries bekend zijn carrière, tegelijkertijd met zijn broer Bob, te beëindigen. Hij kon vanwege zijn werk als docent bij het CIOS in Heerenveen en zijn jonge gezin te weinig tijd vrijmaken voor de wedstrijdsport.^[8] Hij ging in 2022 aan de slag bij de KNSB als opleider voor het inline-skaten.^[9]