Baai van Galveston

Baai van Galveston (Engels: Galveston Bay) is een baai in de westelijke Golf van Mexico langs de kust van Texas. De baai is het op zes na grootste estuarium in de Verenigde Staten, en het grootste van de zeven grote estuaria langs de Golfkust van Texas. De baai staat in verbinding met de Golf van Mexico en wordt omringd door subtropische moerassen en prairies op het vasteland. Het water in de baai is een complexe mix van zout- en zoetwater, dat een grote verscheidenheid aan zeeleven ondersteunt. Met een maximale diepte van ongeveer drie meter en een gemiddelde diepte van slechts twee meter is de baai ongewoon ondiep voor zijn grootte.

De baai heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van Texas. Galveston Island is de thuisbasis van de stad Galveston, de oudste grote nederzetting in Zuidoost-Texas en de grootste stad van de staat tegen het einde van de negentiende eeuw. Hoewel een verwoestende orkaan in 1900 de neergang van Galveston versnelde, zorgde de daaropvolgende opkomst van Houston als belangrijk handelscentrum ervoor, mogelijk gemaakt door het uitbaggeren van het Houston Ship Channel in de westelijke helft van de baai, dat de baai economisch van belang bleef.

De Baai van Galveston wordt begrensd door Greater Houston, het op vier na grootste grootstedelijke gebied van de Verenigde Staten. De haven van Houston, met faciliteiten verspreid over het noordwestelijke deel van de baai, is de op één na drukste haven van het land qua totale tonnage. Andere belangrijke havens die gebruikmaken van de baai zijn de haven van Texas City en de haven van Galveston. Met zijn gevarieerde zeeleven produceert Galveston Bay ook meer vis dan enig ander estuarium in de Verenigde Staten, met uitzondering van de Chesapeake Bay.