Archibald James Potter

Archibald James Potter (ook: Archie Potter en A.J. Potter) (Belfast, 22 september 1918 – Greystones (County Wicklow), 5 juli 1980) was een Iers componist en muziekpedagoog. Hij was de zoon van een presbyters-familie. Zijn vader was van kind af aan blind en van beroep pianostemmer en kerkorganist. Zijn moeder was naar Potters eigen woorden een alcoholiste. Derhalve groeide hij bij een oom in de Engelse graafschap Kent op.

Potter had als jonge al een goede stem en een natuurlijke muzikaliteit, en zong als knappen-sopraan in de koor All Saints, Margaret Street, mee. In 1933 werd hij scholier aan het "Clifton College" te Bristol. Hij kreeg een studiebeurs en kon vervolgens aan het Royal College of Music te Londen compositie bij Ralph Vaughan Williams studeren. Zoals bij velen uit zijn generatie werd de muziekopleiding onderbroken door de uitbraak van de Tweede Wereldoorlog. Gedurende de oorlog deed hij dienst bij de "London Irish Rifles" in Europa en in het Verre Oosten. Na de oorlog ging hij naar Dublin en voltooide aldaar zijn studies aan het Trinity College Dublin, waar hij in 1953 tot Doctor in Music promoveerde.

Van 1955 tot 1973 was hij professor voor compositie aan de Royal Irish Academy of Music te Dublin. Aan dit instituut was hij een inspirerende docent en een effectief administrateur.

Al voor de Tweede Wereldoorlog begon hij te componeren, vooral kamer- en vocale muziek. Na de oorlog focusseerde hij zich bijzonder op het componeren van orkestwerken. Zijn vroege werken Rhapsody under a High Sky en Overture to a Kitchen Comedy zijn nog beïnvloed door de pastorale stijl van Ralph Vaughan Williams en zijn eigen liefde voor volksmuziek. Vanaf 1960 schreef hij verschillende werken voor de "Cork ballet company", bijvoorbeeld Careless Love. Na een succesrijk gevecht met zijn alcoholisme schreef hij Sinfonia "de Profundis", een heel belangrijk werk in zijn oeuvre, dat op 23 maart 1969 in het Gaiety Theatre Dublin door het "RTÉ Symphony Orchestra" onder leiding van Albert Rosen in première ging. Voor dit werk werd hij in december 1969 met de Jacob's Award onderscheiden. Zijn Missa Brevis won in 1951 het "Festival of Britain (Northern Ireland) Prize" en in de volgende twee jaren won hij de "Radio Éireann Carolan Prize".

• Irish Composers, Third edition, Dublin: Contemporary Music Centre, 1996.
• Axel Klein: Die Musik Irlands im 20. Jahrhundert, Hildesheimer musikwissenschaftliche Arbeiten, Hildesheim: Georg Olms, 1996, ISBN 3-487-10196-3.
• Wolfgang Suppan, Armin Suppan: Das Neue Lexikon des Blasmusikwesens, 4. Auflage, Freiburg-Tiengen, Blasmusikverlag Schulz GmbH, 1994, ISBN 3-923058-07-1.
• Paul E. Bierley, William H. Rehrig: The heritage encyclopedia of band music : composers and their music, Westerville, Ohio: Integrity Press, 1991, ISBN 0-918048-08-7.
• W. H. Grindle: Irish cathedral music - A history of music at the cathedrals of the Church of Ireland, Belfast: Institute of Irish Studies, 1989.
• Edgar M. Deale: A catalogue of contemporary Irish composers, Dublin: Music Association of Ireland, 1973.

• (en) Biografie